“文卿，孤的民这三年可好？”勾践早已养成了自行更衣的习惯，这会儿被人伺候倒是浑不自在了。

范蠡听闻吴王夫差好人，心生一计，连夜与越王勾践于书房中商讨。

范蠡将视线落到岸边这位少女上，少女肤若凝脂，眉目如画，弱质纤纤，衣麻布也未能掩住半分芳华，一青丝挽起，仿若画中仙，得不可方，一双洁白地玉手不停捶打着挂在石上浸的衣衫，咚咚地捶打声与婉转地歌声织在一起，别有一番风情，范蠡不由得多看了两。

歌声悦耳动听，柔可人。

“孤难就这样终了此生了吗？”勾践神不明地盯着文。

文思索半晌，回：“大王，前有商汤被桀囚于夏台、周文王被纣王关于羑里、晋文公重耳逃亡北翟、齐桓公小白逃亡莒国，此四人最终都称霸天下，由此观之，大王受的委屈算什么呢。”

范蠡有成竹地回：“臣听闻越国苎萝依山傍，有东西二村，传言西村有一浣纱女名唤施夷光，国天香，倾国倾城，貌若天仙。西施常浣纱于畔，鱼为之沉，故有沉鱼之说，由此得名。臣愿前去寻此女，献给吴王夫差。”

“大王放心，有臣在，您的民必定平平安安。”文背过去，悄悄抹净了泪。

此时唱曲的少女也发现了这位生面孔，有些好奇又羞涩地打量着他。

“勾践必将谨记。”越王勾践微微颔首，面不改地与吴王对视。

“在下便是去往这苎萝村探望友人。”

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常言：江南好风光。

“大王请讲。”

“大王，臣听闻吴王而好，不如让臣去民间搜罗人，献给吴王，来一人计。”

范蠡微微一笑，冲那少女回：“多谢姑娘！”

“孤允之。”

文看着越王勾践一破旧的衣衫十分心酸，他立命人拿来一崭新的玄君王长袍，亲自在车里为其换上。

勾践执笔停下，若有所思地抬起，“范卿此计倒是可行，但不知这人从何而来？”

少女脸酡红，睛却亮晶晶的，“此是绍兴诸暨，苎萝村，不知公往何？”

西施痴痴想着，目送着小舟随波远去，直至模糊成一团缩影。

湖面绿波上飘来一叶小舟，范蠡立于舟，远眺山，望波远，沉醉其中。便在此时，只听见一阵婉转的女声唱着小曲从彼岸传来，听那小曲是：“涟涟荷香，越女采莲忙。年少坐船，逢时无言望。”

小舟渐行渐远，少女捂住，脸上有些发，她在村里生活了十余载，从未见过如此风度翩翩、相貌堂堂的男，村里的男大多见识短浅且贪婪好，她避之不及，唯恐被这些男缠上，如今碰到这么个有趣的人儿，倒也是难得，不知往后还会不会遇见他……

“敢问这位姑娘，在下无意路经此地，不知此地为何？”范蠡翩翩而立，遥遥一揖。

“大王，您受苦了。” [page]

苎萝村位于越国绍兴，四周竹木林立，层峦叠嶂，峰几十丈有余，山间石嶙峋，山雾气缭绕，山脚溪潺潺，波纹如绫，烟雨缥缈，天际一片青冥，宁静而远。

“多谢大人，小的记得了！”船夫忙不迭谢，喜笑颜开。

“公再往前二里，可在那上岸，上岸后便是苎萝村村。”少女伸纤长的手指指向一方。

听闻文此言，勾践心中的迷雾烟消云散，彼一回国，他便在自己的屋中悬挂一只苦胆，日日尝之，以此警醒自己切莫忘了在吴国受辱的时日。

范蠡依旧立于船，他让船夫笔直朝岸边划去，临近一瞧，果然有座松树木梯垂向湖面，此应该就是方才那位少女所说的上岸之。他一路赏遍了湖光山，绍兴虽比不上阖闾城繁华，但这青山绿倒也别有滋味，连那岸边的少女都显得格外亭亭玉立几分。

“船家，烦请你七日后再来接我。”范蠡掏几枚钱币船夫手中。

“文卿，孤……有一事想不明白。”勾践轻轻抚着换下的破衫。