皇帝殷殷望来：“兰卿啊，明日便将放榜，你说今天朕能将这样要的差事给谁去办呢？”

“彼时秦家获罪，自是不敢用他真实份，侪便求人帮他私改了份。皇上，侪知罪了，侪并非有心犯下欺君大罪，侪只是想，秦公这样的大才百年才能见一个，当年皇上也曾夸赞过的。侪便想替这大明天下，替皇上，护住一个人才啊。”

这世上就算白纸黑字的籍可以造得惟妙惟肖，就算人为的安排可以天衣无，却都骗不过一双识人的睛，更骗不过一个早已谙韬光养晦智谋的帝王！

...

兰芽说完，叩落泪。

兰芽便忍不住惊，知自己躲不过去了。

皇帝便叹：“若要白圭为状元，便要先替他父亲昭雪，以正份。否则罪臣之后，如何能参加科举，更如何能中状元？若细查下去，又将牵连多少人与他同罪？”

这话虽然有一半是假的，可是她的心情却是真的，于是这泪落得情真意切，叫皇帝听来也忍不住唏嘘。

彼时是皇上兴致，将大臣中在京中颇有“神童”声名的几个孩都召中，陪皇上一起参加经筵。经筵过后，皇上还特地在文华殿看几个孩各展才艺。

兰芽悄然闭上睛，迅速而冷静地思考，然后缓缓：“彼时侪被收人牙行，待得人牙将秦公带来时，侪便认他来了。”

兰芽便也。

他便偏首朝她望来，双瞳幽黑，却惊人地亮：“因为，没有上我的字。若再加上我的字，便是珠联璧合，至臻完。”这么一说，大家便都笑了，都觉得有趣。皇帝彼时也还是个少年，便亲自赐下自己的笔墨去给秦直碧。

更何况彼时秦直碧年纪比她大一些，面容骨骼比她更定型，再者他又是男孩，于是皇上对他的注意只会比她多，不会比她少啊！

皇帝便悄然松了一气，静静凝望着她：“这是何意？”

“终究当年侪与他一同面圣的盛事，侪怎么也都不敢忘，自是对他的容颜廓刻，于是侪便小心照料于他。”

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“兰卿，起来。你的心情朕明白了。朕今日重提旧事，不是要治你的罪，朕只是被难住。毕竟这是为国取仕，且是状元，上要达天听，报与我大明历代先帝知晓；下要面对朝堂与万民，不能有半差池。”

更何况，她自己也同样是画画的人，就更明白同样酷画画的皇上是凭着面上的廓来认人……

大家便都笑了，为他不完在何。

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她画完了，群臣都是大赞，他那个玉雕似的小孩儿却清清冷冷地说：“虽则绝艳，却不完。”

她便顺势下座位，跪倒在地：“此事，皇上弱怪，便都怪侪吧。实则此事前后安排，都是侪的用意。”

“更何况，便如同朕愧对你爹，朕也同样对秦卿家心有愧疚。想他秦家了状元，这是光耀门楣之事，岂能将白圭录在他们家谱之中呢？”

一时间整个文华殿一片安静。是皇上一个鼓起掌来。

“因侪当时的经历，侪便也明白他怕也是被紫府公孙寒所害，于是小心替他遮掩份，唯恐他再遭不测。可是将他久留在灵济中，便只能净，侪于心不忍，便——”她说着闭了闭：“便利用侪彼时能引起司大人一怜惜之心的机会，恳求司大人送他去念书。”

彼时她画了一幅画，艳惊四座。彼时秦直碧本来也要自己写字的，可是他不好好写他的，却悄然无声走到她背后，一一随着她的画笔，看她画画儿。

秦直碧略一思忖，垂首唰唰题下四句诗，然后将他们两个人的名字并在一，写在卷尾。

兰芽轻轻闭了闭，那一刻如果她足够了皇上的，叫皇上到亲自几次赐下心去，那么同样惊才绝艳的秦直碧怎么可能不同样被皇上记住？

秦直碧也在！

皇帝说着转了转颈：“说，小六自然是最佳的人选。只是，朕已经代给他别的差事；再说，他自己怕也与白圭这案有牵连呢。”