，要不要把他们打出去？”

金城想了一下，道：“带我去看看。”

来到路边，只见十来个衣衫褴楼的乞丐正手捧钵头，向着何曙、史同杰和堂里的七八个兄弟不住的鞠躬哀求，嘴里唠唠叨叨的说着：“大哥大叔可怜可怜啦！给两个仙（铜钱）啦！好心人有好报。大哥大叔财运亨通，添丁发财，万事胜意！”把好听的话几乎像小学生背书那样全背出来。

金城心中有点不高兴：既然给了你们吃的，还赖着不走，简直不识抬举！走过去，正要发话，突然一个右手拿着拐杖，左手捧着钵头的乞丐向着金城迈上一步，“卟嗵”一声跪了下来，口中叫一声：“金先生！可怜可怜啦！”

金城怔了一怔，这乞丐四十来岁，似有点面善，可一时又想不起来。

“金先生，我是陈应呀！”乞丐抬起头，“半年前是我送先生去神龙庄的，还记不记得？”

金城想起来了，一把将陈应拉起，走到一边，低声问：“老陈，你怎么到了这步田地？”

“唉！金先生，一言难尽哪！”陈应哭丧着脸，叹了一口气，“简单说吧。送先生去神龙庄后没几天，我在黄浦对出的江面跟一条船撞了——后来我听说那是洪胜堂的货船。结果吵起来，我被打了一顿，脚被打跛了，船被拖走了。我又无儿无女，又不知怎样去告洪胜堂，除了那条船外，平时又没有积蓄……”说着说着，高高大大的一个汉子竟有点想哭了，“无处安身，就只好四处行乞。”用手指指那边的乞丐，“他们都属关帝厅的，我还是他们的小头目。”

金城想了想，悄悄拿出三个大洋，塞给陈应：“这三个大洋你拿着。”

“多谢金先生！多谢金先生！”陈应喜出望外，躬着身接过，又要下跪。

金城一把扶住他：“老陈，不要这样。我问你，你一般夜里住哪儿？”

“居无定所呀。”陈应苦着脸，“有时睡街边，有时睡城隍庙，有时睡关帝庙。一般睡城北的关帝庙。”

“好，”金城看看仍等在那边的十来个乞丐，“你以后每个月的初一去广龙航运公司领二两银子，有什么事，我会找你。”

“多谢金先生！多谢金先生！”陈应连连打拱作揖，他做梦也不敢想，自己竟会碰上金城这么个“贵人”，每个月有二两银子，那是不会饿死的了，“以后金先生有什么要小人效劳的，小人一定效犬马之劳！”

金城摆摆手，然后自己走向那帮乞丐。乞丐们一见金城走过来了，立即这个作揖鞠躬，那个下跪磕头，这个叫“金先生”，那个叫“金老板”，“给几个钱，可怜可怜啦！”

金城掏出六个大洋，交给正躬着腰站在自己旁边的陈应：“你帮我给他们每人五钱银子，要他们走。”

“多谢金先生！多谢金老板！”群丐连连鞠躬叩头。

“以后来食粥可以，”金城转过头看着他们，“但不得赖着不走！”

“是，是！”群丐见银子到手，便簇拥着陈应而去。

金城看着群丐远去的背影，先是感慨地叹了口气——他想起自己也曾这样活得人不像人，鬼不像鬼；然后又有点得意地冷冷地笑了笑——他为自己能够奋斗到有今天而感到自豪骄傲。

晚饭时分，姜雄、万良、莫七陆续回到广龙堂向金城复命。三路人马共“募捐”回来了二千二百余个大洋。属于广龙堂保护的店铺大的每家捐三四十个，小的也捐了五六个，没有哪户敢不“捐”的。不属广龙堂保护的，大部分看了那些报纸，有的还仔细地对了对那些照得并不很清晰的照片，确证姜雄、万良、莫七是广龙航运公司的副董事长，是在为第八甫火灾的灾民募捐，便也出于同情心，多的捐一二十个大洋，少的也捐了三几个。但有小部分店铺坚决不捐，他们说省城中有的是善堂，要捐款救

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