那天晚上刚把玩着手中的朗宁继续苦思冥想时，他那七十多岁的老母亲突然得上气不接下气，上送了医院。

从地图上可以看得很清楚，广龙堂的地盘已形成了对乾良堂的半包围，把它迫在了城东北一偶。若能杀掉刚，那就不但报了八年宿仇，而且夺其地盘，当非难事，甚至可以说是顺理成章。那样广龙堂的地盘就扩大到五分之三个省城。“但奇怪，”金城望着窗外，心中自问，“杀章阁锋已一个多月，然后又公开夺取了义兴堂的地盘，覆亡了义兴堂，照说刚不会推断不是我金城的，怎么这小似乎还没有作什么反应？难他变了，不敢先动手？”

那时金城很少外，只是坐在小洋楼或林氏宗祠里“运筹帷幄”，遥控手下人抢夺义兴堂的地盘；外时间也没有规律。先义侦察了十多天，每天回堂里向刚如实禀报，听得刚锁眉，束手无策。

刚觉到危险，但正如金城事先所推断的，他没有想过要联合别的堂——他也知自己得罪人多，别人不会跟他结盟去对付一个越来越大的金城；他也没有想过躲避——难放弃乾良堂，放弃家业而逃？他更没有想过去投靠他人，他是老天下第一，要他寄人篱下，他宁愿战死。

刚没有变，还是那“目空一切”的臭脾气；他本来是要作反应的，他本来是要动手的。

省城地图，在细细思量。

旧义兴堂的人开始一个个加广龙堂的时候，刚正在乾良堂一边喝酒一边思索如何“下手”。他终于想清楚，公开打斗是不行的，广龙堂人壮，有数百之众，自己乾良堂只有四五十人，真打起来肯为自己卖命的更不会多于十个，实力对比悬殊，本不是对方的对手。他最后想的唯一可行的“下手”办法就是行刺，杀了金城，自己就可以逃过劫难，就可以保住乾良堂。说不定，还可以有发展。由此而导致他实施的第一步行动是，派亲信先义去侦察金城的行踪。

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金城躺在床上想了一晚，还是未能想个上上之策来——既要得自然，又要冠冕堂皇，

刚平时对人暴，没遮拦，对堂却是个孝。母亲一院，他“反击”金城的行动便暂时放了下来。一放又是十多天过去了。

毒杀章阁锋，公安局抓不到金城的把柄，只是怀疑唐双——当然也无法肯定，刚却是凭直觉怀疑是金城的，当广龙堂的人全面“接收”义兴堂的地盘时，他更信不疑，并且他已觉到自己正面临威胁。

刚要杀金城也不是没有办法，那就是像容桂行刺江全那样，化了装在林氏宗祠外面一带等着，待金城走近了就开枪，但那得甘愿把自己的命同时填上，刚虽是常常炫耀自己如何勇猛，却并不是不怕死的。

刚也会看地图，他知自己正被广龙堂包围，如果金城在城北的地盘获得稳固，那他自己这个地盘就难保；而且，金城暗算章阁锋固然是为了抢夺义兴堂地盘，更显然的是在报八年宿仇——否则金城为什么不去夺取珠江边的地盘？那里的势力并不比义兴堂大，夺来却可以捞到更多的利益——而当金城完成了对自己的半包围后，一定也不会放过自己。

论智谋，刚知自己不及金城，那就只有靠勇——而他就确认江湖上勇是打天下的本，不谋如何好，不敢打，那只是废话。经过几天的考虑，刚一拍“议事厅”里的八仙桌：与其束手待毙，不如先下手为！

刚暂停行动，金城却在思索下一步如何行动。他觉得现在“后方”已经稳固，刚既不敢首先手，那就自己先手，办法就是挑起事端——你刚既不愿授我以动手的把柄，我就自己给你“创造”个把柄来！