着官路不走，反来钱托镖？这其中定然大有文章。可是他问我'有没有这个胆量'，简直就是当面骂人。我那时年轻气盛，自视甚，这气如何咽得下？不假思索地脱便：'皇甫兄，小弟虽然本事不大、名不响，可也是堂堂七尺汉，你这等说话，可不是瞧我不起么？我们镖行的，既敢吃这碗饭，便没有不敢接的镖。你的宝货想必随带着？就请取来教兄弟过过目罢。'〃〃皇甫英微一犹豫，取一个油纸小包放在桌上。那纸团脏兮兮的，想是在怀里揣得久了，外面微有破损，却瞧不里面藏的甚么。三百两银说多不多，说少不少，可是仅为这么一个小小的纸团，却显得太过不合情理。我好奇心起，伸手去取那纸团，想要看看究竟是何宝贝？哪知手臂刚一抬起，还未碰到那纸团，皇甫英又闪电般地将它抢了回去。〃〃我心里又是诧异，又有些恼怒，问：'怎么？'皇甫英闭目不语，将纸团抓在手中，过了半晌，汗顺着额角而下。我保镖半生，甚么样的客人不曾见过？可是这等古怪角，却也是一回遇到。瞧他那样，竟似将这脏兮兮的一团纸瞧得比命还重，那又为的甚么？我等了一会儿，见他仍无动静，心下不耐，起离座，背着手来回踱步。

皇甫英睁开，缓缓说：'林总镖，我绝非瞧你不起，只是这东西关系着几条人命，你……你可……'他话只说了一半，便即住，可是话中之意却再明白不过。〃〃我好生不快，嘿了一声，揶揄他：'尊驾讲话吞吞吐吐，事更没半分条理，你到底是不是闻名七省的铁臂神鹰？嘿嘿，兄弟现下可有吃不准了。

你若拿不定主意，最好回家同老婆商量商量，反正我林家十年八载也搬不了家。

'我这般言语相激，实是心中好奇。那纸团只有桃般大小，难里面包的是仙丹灵药？否则怎会关系到几条人命？〃李逍遥听到这里，心下已是雪亮：〃那还会有甚么？自然是灵珠了。〃林镇南：〃谁知皇甫英两耳竟如聋了一般，并不接，只呆呆坐着，似乎心中仍在委决不下。我索转回座，冷笑：'兄弟酒还未曾喝够，老兄既拿不定主意，那就请便罢。'说着自行斟酒吃菜，再不向他看上一。皇甫英又呆坐片刻，突然霍地站起来，双膝跪地，将那纸团托起，直送到我面前。我吃了一惊，疾忙开，连声说：'你……你这是甚么？有话好说，快快请起。'皇甫英呆呆地看着我，仍是端跪不动。烛火映照之下，他那只铁掌发幽幽的亮光，更显得奇诡无比。〃〃我此时已隐隐觉察，纸团中所藏之非同小可，说不定会惹上甚么麻烦，不禁有些后悔。可是事已至此，要我临阵退缩，尔反尔，那也是万万不能的。当下我将他扶起，伸手接过纸团，只觉手沉甸甸地，颇有些分量，仿佛里面包着极凉的事，隔了油纸兀自透阵阵寒气。我不知怎的，心下竟有几分张，将纸团托在手中，慢慢打开。

皇甫英对这东西显是极为惜，油纸、草纸，一张包着一张，从里到外足足裹了四五层，待到纸团展开，那里面……里面是……咳，咳，是……是一颗……〃心神激之下，突然哽住，大声咳嗽起来。

他受伤极重，咳声一起，愈来愈烈，竟是抑止不得。过得片刻，咳声震动脏腑，角又溢了鲜血。李逍遥心如刀割，伸手和他相握，哽咽：〃师父，我……我晓得里面是……一颗珠，对不对？〃林镇南连连，：〃是，咳，咳，我真是胡?