郑天良说：“清扬要是有什么不对的地方，你批评她打她骂她都行，就算代我一她了。”

黄以恒说：“这我可不敢，但有一我会到的，每个星期天到我家里加餐，钱萍非常喜清扬，她在我面前说过好多次了，说想让清扬当儿媳妇。”

郑天良心里一阵激动，他没想到黄以恒已经将话题挑明了，这等于是两个父亲在公开谈儿女婚姻了，这联姻将会使许多复杂的问题简单化起来，郑天良甚至觉得前面谈五十岁的话题完全是多此一举的。于是，郑天良就省略了许多必要的铺垫，将这件事定位在既成的事实上开始表态了：“两个孩从小一起长大，也算是青梅竹了，周玉英跟钱萍多少年的妹了，她们没事就通电话。钱萍跟周玉英也提起过这个事，我是完全赞同的，就怕攀不上。”

黄以恒说：“这是哪里话，我们是多年的老同事老朋友，说这话就太重了。”

黄以恒虽然说了钱萍的态度，但自己并没直接表态，郑天良却主动表了态，他有担心清扬跟吴颢的关系断不掉，但他相信清扬到市里来工作后，如果黄以恒打招呼能给她提个副科级，再让建群多跟她接近，清扬的情立场是会转变的。

郑天良有些关心起未来的女婿了，他问黄以恒：“建群最近工作还好吧，这个孩天赋很好，当信贷主任是绰绰有余的。”

黄以恒吐嘴里的烟雾，烟雾笼罩着昏黄的灯光，屋里到弥漫着呛人的烟味，他看着墙上的一幅劣质山画，语气平静地说：“上次我好像也跟你提到过，建群的学历太低，所以她在国的姑姑就建议他到国外去留学。上星期刚走，到国一个叫什么亚历桑那大学去读金了，我希望他能回国，可她姑姑决不同意，建群也不想回国，他说还是在国外发展好一些。为这事我跟他们闹得很不愉快，儿大不由娘了，随他去了。”

郑天良像走在大街上被人平白无故地了一耳光，他想找他的人，但他的人却一的痕迹也没有，因此这就更像自己了自己一耳光。郑天良嘴里咬着香烟，海绵烟嘴被他咬断了，他到屋内的灯光像一层裹尸布一样将他的和灵魂全都裹了起来，只等拉到火葬场火化了。

黄以恒又一次耍了他，而且耍得不动声不痕迹，杀人后连现场都没留下。两个月前郑天良问他清扬调市里时，他一赞同，而就在自己为女儿办调动的同时，黄以恒却以最快的速度将儿调到了国，黄以恒明知建群追清扬，明知清扬要调市里，他却装聋作哑，让郑天良调好女儿后在猝不及防中突然一脚踏空。这一闷使郑天良彻底熄灭了对黄以恒的最后一丝幻想。

郑天良觉得自己从这天晚上开始，他和黄以恒的关系以及自己的政治前途已经全结束了。

第二天回到合安后，郑天良一家门，周玉英坐在老式吊扇下哭得无比伤心，他以为周玉英接到了钱萍的电话后受到了伤害和刺激，但郑天良要保持住镇静，他要劝自己的妻：不是我们向黄家送女儿的，而是黄家的儿追我们家女儿的，我们没有失去什么。

周玉英见郑天良来后，拿起桌上的调令和一封信给郑天良。

郑清扬已经在昨天不辞而别地离家走了，留下的一封信上写着：