。”

门殿长老无法向帕札尔坦承说他刚刚才和尼斯谈过，而且尼斯还要求他把这名年轻法官调走。他想知这个年轻人究竟有多持，“你真的决定继续调查吗？”

“是的。”

“你知不知我可以上把你遣调回你原来的村？”

“我知。”

“难这个事实还不能改变你的想法？”

“不能。”

“你真的一理都讲不通吗？”

“其实你只是企图影响我的决定。尼斯是个投机取巧的人，他享受不正当的特权，从中获利。既然这件案在我的辖权限内，我为什么要去忽视呢？”

门殿长老听了他这番话，陷沉思。平常，他秉着为国服务的信念，事总是十分果断。但是帕札尔的态度使他想起了从前的自己，想起他也曾经如此年轻、充满劲、无所畏惧。将来，前这个年轻人的幻梦也一样会破灭，但他有这份向不可能挑战的勇气，错了吗？长老心里虽然不免认同，但仍想说服他。“尼斯有钱有势，他的妻又是商界女人。多亏了他们，资运输的作业才能行得这么规律、顺当。你推翻了现状又有什么好？”

“请你不要把我当成了被告。事实上，就算尼斯被判刑，来往于尼罗河上的货船，也绝不会从此消失的。”

沉默了好久之后，长老又坐回位上去。他知帕札尔说得没错。“你觉得该怎么，就怎么吧，帕札尔。”

第九章

著名的萨伊斯医学院位于尼罗河三角洲。奈菲莉在医学院的教室里已经沉思了两天了。凡是要执业的医生都必须在这里接受一项测试。很多人都无法通过这项测验。在这个八十岁龄并不算稀罕的国家，保健单位自然是非英分不能录用的。

年轻的奈菲莉能成功战胜病，实现她的梦想吗？她知有许多失败的例，但仍不放弃挑战。最后还要通过萨伊斯医药会的严格考验。

有一名祭司帮她准备了、枣、，以及一些医学书籍供她温习，不过有些概念却渐渐变得模糊了。她一会儿忧心，一会儿又充满信心，脆不再多想，而只是凝望着校园四周满了角豆树（角豆树产的荚果甜味，在埃及人中是甜温柔的最佳象征）的大园沉思。

太下山后，负责植没药、以烟熏疗法为专业的药剂师来了。他带她到实验室，里面有另外儿名同事等着。每个人都要求奈菲莉开方、取药、评估药、辨识一些复合质、详细描述各植、树胶脂与蜂的采收情形。有好几次，她觉得有混淆不清，不得不绞尽脑计地想。

五个小时的试后，五名药剂师中有四名让她及格。唯一否定她的人说，奈菲莉有两次错剂量。他也不奈菲莉是否已经疲力尽，仍持继续测验她的专业知识。如果她不愿意的话，尽离开萨伊斯好了。

奈菲莉耐心持着，对一切逆来顺受。最后，评审终于让步了。

通过测试的她，没有听到任何祝贺之声，她独自回到房中，人才躺下便沉沉睡了。

在测试中不断刁难她的那位药剂师，隔天一早就来叫醒她。“你有权继续。你愿意继续吗？”

“任凭吩咐。”