“我会在亚舍将军的麾下吗？”

书记官怒瞪着他说：“我说了：下一个。”

苏提分到了一件衬衫、一件内长衣、一件外、一个护甲、一个制护腔、一盔、一柄双斧，以及一把以金合木制成、中心位很厚的弓。这把弓一百六十公分，张弓不易，若以直线，程六十公尺，若以抛线方式，则可达一百八十公尺。

“晚餐呢？”

“这里有面包、半公斤、油和无果。”后勤军官回答说，“吃吧，要的话，池里有，吃完就去睡觉。明天，你就得吃尘土了。”

南行的船上，旅客谈论的都是拉西斯大帝的圣旨。据不少传令官大量散布的消息说，法老下令清洗所有的神庙、统计所有的国有宝藏、盘谷仓与公有仓库的存量、将祭神的牲礼加倍并准备远征亚洲。

但谣言却夸张了事实，传说有大灾难将至、城市里有武装暴动、外省有民造反，还说赫梯人上就要侵了。帕札尔为法官，自然有责任维护公共秩序。

“留在孟斐斯会不会好一？”凯姆问。

“我们不会离开太久的。村长一定会告诉我们，意外死亡的两名退役军人已经制成木乃伊，而且下葬了。”帕札尔对这一有成竹。

“你倒是很悲观。”

“五人坠落死亡：这是官方记录的事实。”

“但你不相信。”

“你呢？”帕札尔反问，希望能多得到一意见与支援。

“有什么要的？只要一开战，我就会被征召了。”

帕札尔对谣言依然存疑，便反驳他开战的说法，“拉西斯一向鼓和赫梯人与亚洲各国和平相。”

“可是他们却会不断地侵犯埃及。”

“我们的军力那么大，又何必担心？”

“那为什么这次决定征，又有这么多奇怪的措施？”

“我也觉得困惑。”凯姆这么一问，倒把帕札尔问住了，他想了一个比较可能的原因：“也许是国内的安全问题吧。”

“埃及国富民安，国王又受民，国内人人不愁吃穿，也没有盗贼横行。

没有什么动的迹象埃“”你说的对，不过法老的觉似乎有不同。“

风打在他们脸上，力量有劲，因此降下船帆，只靠着波前。这个时候的尼罗河面上，还有数十艘船南北往来，迫使船长与船员必须时时保持警觉。

到了孟斐斯以南大约一百公里，有一艘河警的快艇驶到船边，命令船长减速。

随后，一名警察攀住缆绳上了甲板。

“旅客中有一位帕札尔法官吗？”

“我就是。”帕札尔站了来。

“我必须带你回孟斐斯。”

“为什么？”

“有人控告你。”

苏提是最后一个起床、穿着完毕的人。营监还推了他一把，好让他动作快一。

他昨晚梦见了莎芭布，梦见了她的抚与她的吻。她给了他意想不到的愉，他决定不久便要再度探访。