，皮肤的皱纹也越来越多，只见他挑着两个重重的水桶，行动十分缓滞。不过他宁愿自己辛苦，也不许任何人碰这些他最心爱的植物。

帕札尔为他介绍了苏提，他却眼睛上下打量着，问道：“你的朋友？”

“在他面前，你有话尽管说，不必避讳。”

“我还是继续在打听那名退役军人的消息。细木工、木工、挑水工、洗衣工、农夫……各行各业都没有漏掉。只得到一个很薄弱的线索：我们找的人在失踪以前曾经当过几天的修车工人。”

苏提听了却说：“也不算太薄弱，至少知道他还活着！”

“但愿如此。”卡尼说。

“他会不会也被杀了？”苏提问道。

“总之，就是找不到人。”

“继续找。”帕札尔说，“那第五名退役军人还活在人世。”

底比斯的夜里，当北风送凉，三两好友一同坐在藤架与花棚下喝啤酒，欣赏着夕阳西下的美景时，世上还有什么比这更惺意的呢？肉体的疲倦消除了，心灵的折磨也停息了，西方的天空展现出了沉默女神配红的美丽容颜。暮色中飞过了几双白鹤鸟。

“奈菲莉，明天我就回孟斐斯去了。”

“工作需要？”

“苏提目睹了一件叛逆的罪行。”帕札尔迟疑了一下，“为了你的安全着想，我还是不要多说。”

“情况这么危急吗？”

“和军方有关。”

“你也要想想你自己，帕札尔。”奈菲莉不由关心地说。

“你会关心我的遭遇吗？”帕札尔苫涩的语气让奈菲莉的脸涨得排红。“不要挖苦我。我多么希望你幸福。”

“你是惟一能让我幸福的人。”

“你老是这么绝对，这么……”面对这个固执的人，她真不知该怎么说。

“跟我走。”

“不可能。我的感觉不像你那么强烈，承认吧，我跟你是不一样，我向来温吞吞的。”

“事情很简单：我爱你。你不爱我，如此而已。”

帕札尔对感情做单纯的二分法，奈菲莉非常不以为然：“不，没有这么简单。

白天和黑夜不能清楚地一刀两断，季节的分野也没有那么清楚。“”我还有一点希望吗？“

“我如果说有，那是骗你的。”

“你看吧。”帕札尔原本燃起的希望又灭了。

“你的感情太强烈、太急躁了……你不能要求我回报以同等的热情啊！”

“不用解释了。”

“我心里的想法，我也不清楚，又怎么能给你肯定的答案？”奈菲莉也心慌意乱了。

“我这一走，我们再也不会见面了。”

帕札尔于是拖着沉重的脚步离开。他暗暗希望奈菲莉出声挽留，但最后也只是再度失望。

书记官亚洛承担的责任不大，因此也没有什么严重的过失。

整个区都很平静，未曾发生重大刑案。帕札尔将细节处理好，便应警察总长的传唤前往他的住处。

孟莫西的声音还是一样鼻音浓厚而急切，但却比平常更加笑容可掬。

“亲爱的法官！真高兴再见到你。你出远门去了？”

“职务上的需要。”帕札尔面无表情地回答。

“你的辖区是最安全的辖区之一，看来你的声名的确发挥了一定的影响力，大家都知道你绝对依法办事。”总长顿了一下，看着他说，“容我冒昧，你好橡很疲倦。”

“没什么大不了。”

“是，是……”

“你找我来有什么事吗？”

“这件事很敏感，你很……令人遗憾。关于那个可疑的储粮塔，我完全遵照你的计划行事。你记得吗？我曾经质疑该塔的功能。告诉你一个秘密，我想的并没有错。”

“总管逃走了？”年轻的法官吓了一跳。

“不，没有……完全不关他的事。意外发生时他并不在现常”“什么意外？”

“储藏塔在一夜之间被

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