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“既然常识都不可靠,是不是意味着,只有那些我们确定一定以及肯定的东西才能叫做知识?乍一看这好像有道理,而且知识和想法的最根本的区别就是确定性;但是,一旦你开始批判地看待任何你一直以为毫无疑问的事,你就会开始发现没有哪件事是确定一定以及肯定的!”
“比如说,想想下面这四句话:
1。阿姆斯特朗在1969年登陆月球。
2。草莓是红色的。
3。如果a大于b,b大于c,那么a大于c。
4。谋杀是不对的。”
“我知道你们都会说这四条都是正确无误的。但是你怎么知道?你可能说你知道阿姆斯特朗在1969年登陆月球是因为你在一本百科全书上读到它,但是写百科全书的那些人是怎么知道的?你怎么知道那不是一出精心策划的骗局然后传播于世?你知道草莓是红色的是因为你看见它是红色的,但是如果你是色盲呢?你知道如果a大于b,b大于c,那么a大于c是因为你可以推导出来,而且推导被认为是最可靠的认知方式,但在现实中推导也经常出错,如果我说,有些牙医是酒鬼,而没有运动员是酒鬼,是不是可以推出有些运动员是牙医?这个推论明显是有问题的,但问题在哪儿?你知道谋杀是不对的是因为我们本能上觉得这很理所当然,那么本能上理所当然的事是不是都是真实无误的?麻烦的是,许多时候,对我来说理所当然的事对你却不这么回事,如果武断地说我的本能一定是对的而你的本能一定是错的,那我也未免太自大了。这四个问题引出我们认知的四种方式:语言,感觉,推导,和情感。我们今后的课程会逐一讨论这四种方式。”
“见识了这么多知识的麻烦,你们一定会问,那我们到底应该相信什么?很抱歉,我没有答案,或者说没有简单的答案。在知识论的课程上,我需要教给你们的,不是你应该相信什么,而是怎样才能相信一件事。不管你选择相信什么,你都应该学会用证据支持你的想法,斟酌反对的意见,应对批评的观点。”
“所以我们生活的世界没有黑白分明的确定性,你必须倚仗你的判断来决定是不是相信一件事。轻信的危险的,在现在这个信息的时代,你可以从互联网上找到各种异彩呈祥的故事,我看你们没有谁会把互联网上每句话都奉为金科玉律。但是,什么都不相信也很危险,因为会阻碍你接受新观点。许多开始看起来荒诞的想法后来都被证明是真的。比如说1912年大陆漂移理论被提出来的时候完全被当时的人拒绝,但是后来在60年代又重新被板块论采纳。有时候新的观点想法即使和现有的系统抵触也并不能说明它们是错的,也可能是现有的系统需要改变。所以我们需要一个合理的平衡,既保持开放的心态对待新观点的挑战,也能随时记得我们人类是一种听风是雨的动物。”
“看一件事是不是合理,你应该寻找两个基本的标准:证据,和连贯性。寻找证据时你不但要寻找支持你的观点的证据,也要寻找反对证据。我们的思维有一种心理学上叫做‘确认偏见’的趋势,导致我们只会注意到支持自己的证据。比如说如果你相信星座运势,那你就会只看到那些说中了的而忽视那些没说中的。连贯性,是看这个观点是不是和已知的知识系统连贯。
有些同学现在一定在想我是自相矛盾,刚说过要勇于挑战知识系统,现在又要和知识系统保持连贯。哪里才是最佳的平衡点?我也没有答案。可以说知识论里所讨论的问题,包括你们的作业和考试,都没有唯一正确答案。我们就好像一个正在大海航行的水手,现在不得不重建他的船。如果他先把船全拆成碎片然后试图重建那他一定会淹死在大海里;他能做的,只能是一点一点地修,有一天他会发现,这艘船已经是全新的了,旧船的零
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