，说是她童年至友，命萧婆婆一路同行照顾。」

严晓星忽双眉一剔，目中神光电，朗声：「燕母尚留在鹰愁谷内麽？」

「不错，她仍留在鹰愁谷。」

「那萧婆婆何在？」

「尚在金陵。」柳无情：「我所以随来就是为的萧婆婆，她显然是奉绝主人之命监视於我，她定知绝主人来历及隐秘，或可有所助益」

严晓星微笑：「燕关心备至，小弟铭不已，但小弟已有万全准备。」

「我知。」柳无情嗔：「你准备扮作魏醉白，混绝探访隐秘是麽？」

严晓星大惊：「燕为何知情？」不禁望了孟逸雷一。

孟逸雷忙：「愚兄在来九江途中蒙老弟见告始得知梗概，无从密，老弟不可胡猜疑。」

柳无情媚一笑：「我也是在飞琼中得悉，你难至今犹对我有所疑虑麽？」

严晓星赧然一笑：「燕怎有如此想法，小弟认为越少人知越少凶险，大可放手施为，毫无顾忌。」

柳无情：「我认为魏醉白所知绝主人并不多，因为你未在魏醉白中问绝主人是男是女，既然你风闻绝主人乃一少女，可见绝之上界限分明，防范甚严。」

严晓星淡淡一笑：「魏醉白知的绝主人是一中年妇，但亦匿秘面目，是故尚有存疑。」

柳无情：「不论如何，你有萧婆婆同行更万无一失，也只有我才知萧婆婆金陵的住。」

严晓星：「小弟依从燕之见就是。」孟通雷忽缓缓立起舱而去，只听他与乔五声谈话，天南地北，无所不谈。舱内只剩下严晓星柳无情娓娓细语。

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天明不久，震威镖局局主万胜刀余化鹏跨镖局门首，镖夥早自牵了一匹骏骑等候，笑：「一大早，局主要去府署麽？」

余化鹏：「小不适，卧病在床，老朽岂可不闻不问。」说着，接过缰辔，一跃上骑绝尘飞奔而去。

就在余化鹏府署不久，府署文案即乘骑街驰往漕督私邸。漕督着便服独坐书房凭栏阅卷，蓦地，一条迅快影翩若惊鸿般穿窗掠。人影一定，现丰神如玉的严晓星。漕督面现惊喜之，低声寒暄了数句，只见嵌画屏缓缓向内开去，严晓星立即施展缩骨之术穿。

石室中灯光明亮，乔延年仍是一袭宽大黑袍坐在榻上，目睹严晓星走来，展颜笑：「严公真是信人，别来可好。」

严晓星躬施礼，：「老前辈气明朗，谅别後大有步。」