夫差（？～前473年），秋末年吴国君。吴王阖闾。公元前495～前473年在位。初在夫椒（今江苏吴县西南太湖中）打败越兵，并攻破越都，他不听伍胥乘胜灭越之言，允越王勾践求和。十四年（前482年），在黄池会盟，于晋争霸，越王勾践乘虚攻吴国。后越再兴兵攻灭吴国，他自杀。秋吴越争战中越国大败，越王勾践被俘往吴国。然而勾践是个有心计的人，在辱求生的幽禁生活中，逐渐取得了吴王的同情，被准予回国。越王归国后，修葺城池殿，以文治民，以范蠡治军旅，礼贤

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夫差贪迷亡国之谜（1）

有何不满足？”她回答说：“我一个女人，侍候二夫，即使不能死，又有何面目同别人言语？此是蔡侯的过错啊。”说完，痛哭泪，泣不成声。楚文王发现她还怨恨蔡侯，为了博得她的心，便说：“夫人勿忧，寡人一定给你报仇！”于是就派兵打蔡国，蔡侯打着赤膊请罪，并把库藏宝献给楚军，楚军才退去。蔡哀侯被扣留在楚九年，死于楚国，他终于搬起石砸了自己的脚。息妫的结局已不可考，关于她的记载歧异甚多。《左传》上说：楚文王灭息，以息妫归己。传说她因国亡夫死之痛，与楚文王三年不通言语。而汉刘向《烈女传》上却说，楚文王灭息，虏获息君夫妇，息夫人自杀，息君亦自杀，是双双自尽的。汉民间传说，息君与息夫人在国破之后双双碰而死，有这么一个传说：一天，她趁着文王行打猎的机会，溜外，与息侯见面，他们自知破镜难圆，就双双殉情自杀了。后人在他们溅血之遍植桃，象征鲜血遍地，并建桃和桃夫人庙纪念他们。楚人便以息夫人为桃茌夫人，立祠以祀。后人又升格封她为主宰桃的女神。然而这一历史事件的经过，《吕氏秋》记载完全不同，是说楚文王取息、蔡，先佯和好蔡侯，与其谋取息。蔡侯说：“息夫人，吾妻之姨也。吾请为飨息侯与其妻者，而与王俱，因而袭之。”楚文王依计照办，遂取息。“旋舍于蔡，又取蔡。”是说楚王先取息，后取蔡。两说法虽有异，然楚文王以战争手段灭其国、娶其妻的史实则是一致的。息妫就是历史上小有名气的息夫人。唐人杜牧有诗云：“细腰里桃新，脉脉无言几度。毕竟息亡缘底事？可怜金谷坠楼人！”把息国灭亡的罪责全加在息夫人上不说，还怪她为什么不学晋代的绿珠，同样是面对被掠走的命运，绿珠为了报答主人，楼自尽了。其实，楚文王时，楚国社会尚于隶制阶段，母权制、父权制的遗风，屡屡可见，作为夺人之妻为己妻的抢夺婚姻，也当然属于人类早期婚姻史上常见的现象，不足为怪。至于息亡因息妫而起，那更属于后来“女人误国”的陈腐论调，更不足取。楚文王之灭息服蔡，乃是楚人的一贯“观中国之政”的雄心壮志所必然，绝非因息妫这一女人而起。周作人也有一段话评说此事：“她以倾国倾城的容貌，了两任王后，她替楚王生了两个儿，可是没有对楚王说一句话。喜和死了的古代人吊膀的中国文人于是大特其诗，有的说她好，有的说她坏，各自发挥他们的臭，然而息夫人的名声也就因此大起来了。老实说，这实是妇女生活的一场悲剧，不但是一时一地一人的事情，差不多就可以说是妇女全的运命的象征。”一个弱女，致使三国兵祸相接，说是红颜祸应不为过。然而，她哪里能够把握自己的命运。与那些积极参政议政以致政的女们相比，她应是最无辜的。有句谚语说得好：匹夫何罪，怀璧其罪。