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生的理解，而不是审讯。

第四个结婚纪念日过得很平静。阿曼达刚动了个小手术，还在恢复中。给她手术的女医生开着一家不不育诊所，由伍德里南去约半小时的路程。她四十开外，三个孩都还没满六岁，对那些把自己诊断不的病症归咎于情因素的同行非常不屑，曼哈顿的那个大夫显然在她的不屑之列。她持让他们直接叫她的名字——艾米莉——她不仅问了些其他医生没问过的问题，还了些其他医生没过的检查。正是她的新检查发现阿曼达的输卵中有个小堵，尽她还不敢确定这便是症结所在，还是建议个清除手术以防万一。

的确，工作令他们在第四个结婚纪念日心情格外舒畅。欧里瑞园林设计公司左右逢源，格雷厄姆在镇中心租了一房间，雇了两个专职助手和一个营销经理。他享有康涅狄格州西最大的三家苗圃的选苗权，还与华盛顿州、俄勒冈州的多家林场，及卡罗来纳州的许多木场有着良好的业务关系。他承揽的工程使威尔的两个植队忙个不停。

阿曼达已被任命为伍德里学校系统的协调心理师，这使她能够把这个相对过时的系统到当今社会中来。这意味着她可以在诸如学生会议、午餐、社区服务活动等轻松的环境中去了解学生；意味着她的服务范围拓宽了，既提供四十五分钟的咨询，也提供五分钟的咨询，还可以通过电邮件与那些不愿与心理师面对面谈的学生沟通；也意味着她将与顾问心理师共渡难关，与律师共参机密；还意味着由她组建并培训一个急难事务咨询小组。

因而，她和格雷厄姆有了宽敞舒适的房，顺心如意的工作，友善和睦的邻居，相敬如宾的情。要是再有个孩，第四个结婚纪念日将完无缺。

第四个结婚纪念日他们没有。阿曼达还很虚弱，即便没动手术，时间也不适宜。早上，他们互致了意。格雷厄姆将早饭给她端到床，送她一副心形耳环；她对他说了声“你”，送了他一本有关异域木的书，然后他去上班了。

格雷厄姆看了阿曼达一，朝门努了努嘴，阿曼达上会意地走到他边，了诊所。就这样，他们在第三个结婚纪念日来到了纽约。这位新医生看上去经验丰富，很有同情心，他给阿曼达了一系列的化验，还首次对格雷厄姆了检查。立刻能拿到的化验结果显示一切正常，他便给了他们一堆阅读材料和一个印满了说明和图表的纸本，并很肯定地告诉他们剩下的化验结果也不会有任何意外。最后医生给了他们一份生活制度表，要阿曼达通过在表中记录的温辨识她的受期，要格雷厄姆生活的间隔至少在两天以上，以便尽量增加的数量。

医生又耸了耸肩。“你们就是再看十个医生，也是这些内容。这些选择方法分别是人工授、内授、细胞内注、外授。如果从起，费依次增多，当然你们的年龄也越来越大，受机会也就越小。”

第五个结婚纪念日前两个月的那天，阿曼达突然觉得自己不再像女人，而是个产卵的机人。当她与格雷厄姆共午餐时，他们谈论工作、天气、三明治，却绝不提她早上的——用超声波检测卵泡——也不提下午要的——格雷厄姆将排新的，阿曼达接受人工授。他们已经失败过一次了

在回伍德里的路上，他们把医生的吩咐拿来当作笑谈，但笑声中不免夹杂了一丝不安。不可避免的是，不能像以前那样随兴而至。生孩的目标将逐步使乐趣消失殆尽。时间一月月地过去了，目标却还没实现，他们也更加焦躁起来。

两人立就同意了。他们的愿望，下该有第三个孩了——泰勒、玛、哈尔——每年一个。而现在，本要容纳一个大家的房显得太空、太沉寂了。尽他们尽力不去想，但有时也不免担心究竟能不能有孩。