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几上。他一见吉来便认吉，问：“你是不是叫阿吉？”吉拿香烟一支给郑叔公，然后说：“是啊，我是叫阿吉。阿香的表哥。”郑叔公情地说：“快坐，快坐下喝杯茶。”转对郑叔婆说：“老太婆，你知不知今天来了贵客。阿吉就是大家常说逃港的那个，今天回来了。”郑叔婆一笑，两迷成一条线，说：“难怪我看他这么面熟，穿着打扮又像番客，原来是阿吉。喝茶。阿吉，这糖果饼好吃，吃一。”郑叔婆伸手抓了一把糖果饼到吉手里，吉笑说：“不用了，叔婆，叔公，你们吃。”把糖果饼放回盘里。

吉在家，晚上没闲一会，不是叔婆叔公来就是从前要好的朋友来，喝茶聊天直到时鞭炮声响起这才散去。他也买了一捆一万的东莞鞭炮，用竹竿吊起来在院里。早上惠兰起来的时候，打开门一看院铺满了红的碎纸片，脸上喜悦的笑容，这生活有如这红的纸片，红红火火的，一年比一年红火。自发拿着扫把打扫院，把碎鞭炮纸扫到院角落成一堆。

大庙位于长安镇西面的玉峰山脚下，离县城有三公路里远，是本地方圆百里最大的一座庙宇。庙宇供奉的不是观音菩萨，也不是哪位神

这里的风俗，初一早餐必定是吃斋。惠兰好了粉条便去叫醒儿。吉张开惺忪的睡，说：“有什么事，这么早起来什么。我睡多一会才起来。”惠兰说：“起来，起来了。别睡懒觉。”吉问：“妈，有什么事吗？”惠兰说：“跟我去大庙烧香。快起来了。”吉十分不乐意起床穿衣，然后去洗漱，再和家人一起吃早餐。吃完早餐，惠兰准备好香纸烛，果品等，让吉骑着单车载着自己去了大庙。

回到家里，吃了午饭，吉拿三千块钱给母亲，说是给家里过年买这买那用的。母亲说：“有了，家里都买了这么多东西，也不缺少啥。阿吉阿，这个月初老二要钱发货，我跟村里的叔公叔婆借凑足了一千块钱，我想先还给他们，让他们过年也安心。你看好吗？”吉说：“一千块钱不多，你先拿去还吧。”惠兰这才兴地去还钱。下午各家各都忙，串门也就少了。到吃年夜饭的时候，雪芳见阿标还没回来，想着偷偷地了泪。结婚第一次过年，夫妻俩都没在一起过，还不知老公的消息，何地，她越想越凄凉。她又怕家里人看见，也不敢放开情痛苦一场，直到晚上孤零零地睡觉，一枕都遍了。

吉喝了一茶，问：“叔公，隔开发廊的说他租的房是姓张的，怎么回事？这房明明是鲁家的，怎么成了姓张的？”郑叔公着烟没说话，郑叔婆说：“阿吉啊，我叫你来坐，就是想跟你说这事呢。阿香和阿两妹为这事不知吵了多少次架。两妹像仇人似的，一见面就没好事。阿香的老公姓张，这发廊就是用他的名字租去的。阿见了，哪里同意，这房又不是姓张的，说什么阿也有一份啊，可是这房租都被姓张的收去了······”郑叔婆忽然转看老公，说：“你别踢我，让我讲完。”接着要讲下去，郑叔公忙截断她的话，说：“老太婆说不清，说话颠三倒四的。”瞟了老婆一，刚才踢她一下她还不醒，人家的家事你这么多吗？吉也听了个明白，笑：“叔婆，可以了，我知了，你不用多说了。阿香阿都去哪里了，年三十的家里也没个人在。”郑叔公这时才说：“阿早就不在这里住了，她到了她老公家住；阿香和为正还在这里住，还有阿香老公。阿香跟她老公早上就去了，可能是去婆家吧。”吉说：“原来是这样，难怪我喊叫都没人回答，都不在家。”吉也不想再等桂香回来了，便告辞了郑叔婆郑叔公回家去了。