齿一笑。“实际上，我觉得你是惟一能够经营这个特殊项目的人。去年我在怀俄明买了一家建筑公司，它现在需要你来排忧解难。由于这样或那样的原因，它现在已经连续几个月现赤字了，我想你正是能改变它的人。只要到年底时将它扭亏为盈，公司就是你的了。”

“那么，你们要放弃搜索吗？就这样让那个鬼带着我的孩跑掉吗？”

“厄克峡谷！”她惊叫。“那不是一条只能通向山上的封闭的死峡谷吗？克为什么会把他的车扔在那儿呢？”

即使她本人也听了自己有歇斯底里，但她无法控制自己。克绑架劳拉已快有二十四个小时了，在这恐怖的二十四个小时里，她什么也没，只是坐在电话机旁等他打电话来。他会打电话来的，她一次又一次地反复向自己保证。他不是一个彻彻尾的冷酷无情的人——至少他会打电话来让她知劳拉平安无事。

但是尽电话铃响过几十次，但没有一个是克打来的，那都是她的亲朋和面包房的同事，得知劳拉被绑架的消息后，纷纷打来表示安的电话。

“他知一旦他从托儿所绑架了劳拉，就会引来许多注意，”他解释，“所以他要的第一件事就是把吉普车扔掉。从托儿所到厄克峡谷走近路只有一英里，而且那是个隐蔽的地方。作为一个聪明人，他会先在那里藏好一辆车，等一抓到劳拉就开车直奔那里，在报案前就把车换掉。这样他就可以从警察局旁径直驶过，扬长而去，没有人会多看他一。由于不清楚第二辆车的车型和车牌号，我们无法一步追踪他。”

“我们并没有放弃，”霍克警官严肃地向她保证，“但是你必须清楚我们是在盲目地搜索，夫人。克先生显然对这件事的每一个细节都了周密安排，我们却甚至连他开着什么样的车都不知。我们正在全州各张贴关于劳拉的寻人启事，但是除非有人发现劳拉和他在一起，或者是他犯了什么大错，否则我们真的无能为力。我们最大的希望就是他能打个电话来——或者是他觉得你已经受够了折磨后就把劳拉带回来。这些情况通常要持续个两

在内奥米·温德森打开前门，看到印第安落警察站在她小房门厅的一刹那，她的心猛地提到了嗓上。他带来了坏消息——她可以从他的神里看这一。“你们找到劳拉了吗？她受伤没有？噢，天哪！有什么消息？请快告诉我！”

内奥米越是持这想法，恐惧就越像癌症一样噬咬着她。她心里总觉得克并没有带走劳拉，因为他想要的是她。她才是他真正要伤害的人，才是他真正要打击的对象。当她再次拒绝嫁给他时，他简直要发疯了。谁也说不上克会如何报复。

由于年轻和不够老练，霍克警官见到居留区内的女人时还很不自然，他看上去就像恨不得要找个地方钻去。但他还是鼓足了勇气面对她，并勉地说：“没有，夫人。我很抱歉，我们还没有找到她。但是这案已有了一突破。克先生的车在厄克峡谷一条废弃的公路上被发现了。不幸的是，没有他和劳拉的踪影。”

亨特吃了一惊，直直地盯着她。他倒不怀疑自己能这个工作。他在世界各地过各各样的工作，从洛杉矶的建筑业，到北海的钻井平台，再到加拿大的伐木场，什么都十过。但是一年？他从未在任何地方呆够三或四个月，他总忍不住想去别的地方看看。要让他在怀俄明呆该死的整整一年，那怎么能受得了呢？

第一章

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他不会伤害她的，内奥米无数次地对自己说。劳拉也是他的女儿。他她。在和妻离婚以后，他搬到怀俄明来就是为了看劳拉。不论他是个什么样的恶，都不会伤害他自己的女儿。