这个词实际上是一个病名，是由上文所说的那位德国医生起的。在观念上，它认为同性恋是疾病，这非但不先进，甚至落后于中国传统文化。不过，那时的学者还是把它当成先进文化译介到中国。（29）而从同性恋一词传入中国的那一刻起，它就被打上了歧视和偏见的烙印。

“同性恋”一词的传入中国后，人们开始认为，同性恋是一种疾病，变态，不正常，不自然等等。因此，人们对这类群体大都持歧视和排斥的态度。

有人已经意识到，导致同性恋被歧视的一个原因是，同性恋一词带有贬义。于是，在世纪之交的中国，兴起了两场造词运动。一次是把同性恋叫成同性爱；另一次是把同性恋叫做同志。笔者将分别做述评。

先说说同性爱一词。创造这一词汇的是著名国内同性恋问题专家张北川。他觉得同性恋一词不好，有些贬义。所以，他就发明了一个新词，叫同性爱。他认为，这个词不带贬义。不过，反对意见随即就出现了。比如著名同性恋者周丹就反驳说，“恋”和“爱”不都是一个意思吗？那同性恋与同性爱又有什么区别呢？另外，周先生还举出了更有说服力的理由。他说，日语中，同性恋与同性爱都是一个词，是没有区别的。而据周丹考证，最初是日本人先把西洋文化中的同性恋一词翻译成日文，后来中国学者才根据日文的翻译才创造了中文同性恋一词。而且，五四运动时期，一些上海的报纸和杂志用的就是同性爱一词。因此，同性恋与同性爱没有任何区别。（30）笔者认为，周丹的观点更有道理。笔者也找不出，同性爱与同性恋之间有什么区别。而事实上，张先生的造词运动也没有获得很大的影响。不论是同性恋者，还是异性恋者，使用这一词的人并不多。因此，通过把同性恋一词转变为同性爱来消除人们的歧视，是走不通的。

再说说同志一词。它在同性恋人群中的确产生了广泛的影响。前文中也曾使用到同志一词，它就是同性恋的意思。把同性恋说成是同志，是香港戏剧家林奕华在1990年发明的。因为同志一词有点志同道合的意思，而且并不含有贬义，所以在同性恋群体中广泛流传。因此，如果你在香港看到了同志酒吧，它的意思是同性恋酒吧，弄错了可不好。大陆在20世纪末的时候出现了同性恋网站。它们也大都取名为“某某同志”网（如广州同志等）。不过，这个词也有它的缺陷，那就是难以被异性恋者认同。至少在现在，人们还习惯于称这类人是同性恋，而不是同志。另外，同志一词有其本身的含义，比如党员之间互称同志等等。因此，如果作为同性恋含义的同志一词发展起来，必定会与原来同志一词的含义发生冲突。这势必会造成混乱。因此，笔者推测同志一词恐怕走不了多远，也就只能在同性恋人群中使用，不能得到公众的认同。因此，想用“同志”一词取代“同性恋”，也是不现实的。

那么，在当代，是不是需要发明一个新词来称谓同性恋者呢？

笔者认为，不需要这样。同样一个称谓，在不同的时代，完全可以有不同的评价。比如说自由恋爱吧。在古代时就是不好的。人们觉得儿女的婚姻大事应该由父母做主，这是父母的权力。而现在人们则普遍认为自由恋爱是好事。父母和其他人最好不要干涉。如果强行干涉的话，还可能成为违法行为。当然，古代时大概没有“自由恋爱”这个词，不过，那时也应该存在类似的短语，能够描述这一现象。而笔者觉得，同性恋一词还算比较中性。人们可以从把它当成“坏事”变成当成“好事”。因此，人们不必改变同性恋这个词，只要把它的内涵加以改变，比如它不是病，

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