祭坛被所环绕，平井在那儿微笑。除了鬓角多了一些白发之外，和从前没有什么两样。

在离开祭坛不远的地方，站着三个女人。最左边的那个，大概就是平井的第三任妻吧。即便穿着丧服也还是那么漂亮。

仪式（7）

“佐穗小……”到自己了，亚西一步走上前。“佐穗小，很久

正中间的那个是谁，不知。右边的那个，不会错，正是佐穗。二十多岁的她，苗条的材，有着一张富有个的、充满魅力的脸。鼓起的腮帮已长得恰到好。亚西想起平井所说的那家伙一定会变成人的话，心中不禁涌起一温的、令人依恋的情。泪也禁不住了来。

三年过去了。亚西有了恋人。和这个男人的约会也频繁了。由于男的有妻室，所以，亚西认为那是不符合人的。她觉得，如果要结婚的话，自己所希望的是那稳定而持久的关系。

偶尔，她也瞒着父母去旅行。母亲已有所觉察，但还是默默地照顾着孙。又过了很长时间，亚西对目前的生活已经很满足了。

都很吃惊地草率地离了婚。因为平井几乎濒于破产的境地，所以亚西什么也没得到，仅只是通过律师得到了一些家里经济状况好时，以亚西的名义买下的那些东西。

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但亚西可能没有注意到，那时平井好像又有了别的女人。几年前母亲说过的那句久违了的话，又突然想了起来。“为了别的女人，连自己的老婆和孩都不要的男人，同样还会再这事情。”啊，果然如此。亚西佩服之至。同时她也向平井悄悄地透，在繁忙和无聊的日里，自己也应该去寻找新的恋情。连她自己也觉得奇怪，这情比那愤怒要烈得多。

（bsp;喝完两杯咖啡后，父亲说该走了吧。于是，三个人站了起来。殡仪馆建得非常气派，外观像一个小酒店。排列的圈和吊唁者比想象中的多。亚西正在登记时，注意到她的一个人上前来引路。

正在这时接到个电话。记忆中那是一个男人的声音。大概是平井的朋友吧。以前曾在一起吃过几次饭。亚西想起了他要了很昂贵的白酒。他今天早晨转告说，平井得了癌症死了，葬礼在后天举行。

“我去合适吗？”亚西说。回想起来那声音是那么得缓慢。如同听到二十年没见面的大伯父去世时所发的那声音一样。“那当然了。带着祐太君坐在家属的位上。”对方生气似地说，并告诉了葬礼的地。那是从来没有听说过的中野殡仪馆。跟母亲商量是否应该去，该怎么办时，母亲然变说当然应该去。“有了丧事，无论什么关系的都应该去，更何况是祐太的父亲。”亚西着丧服，向祐太的学校请了假。因为父亲开车去送，所以，乎意料地早早便到了殡仪馆。但一想到电话里要坐在家属席上等等，便走了附近的一家咖啡店。离了婚的妻和孩的境是十分尴尬的，她不知该怎么办。她决定像一般的吊唁者那样烧了香就走。

亚西回到了娘家。为了孩她决定去工作。周围的人都说，从前过惯了中产阶级富裕的生活，现在要些改变，还是比较困难的。她没有找到工作。因为，这世界犹如中了法一般，经济急剧地不景气。还好当牙医的夫让她去他那儿的咨询。工作倒没什么意思，但回到家有双亲和儿等待的生活，亚西还觉得不错。父母非常溺孙，甚至替他支付了很贵的私立学校的学费。

那个新现的女人比亚西大几岁。是一个经营着一家大时装店的明能的人。也有人说平井是为了减轻借债的负担而去投靠有钱的女人的。但亚西不想听这些。

“是肝癌，发现时已到了晚期……”到底跟谁说呢？引路的男人自来熟一样地说着。也许，对方已经知亚西是谁了。