人恭敬地目送颠地先生一行上趸船。

趸船上主事的夷人早就站在船舷边迎候，很是谦恭。两人对话片刻，便率众走向趸船的另一面。鲍鹏小声告诉孩们：一艘有名的快船“红海盗号”，刚从印度加尔各答来到伶仃洋，装的全是颠地先生的货，正靠上这艘趸船卸货，颠地先生很兴，要立即亲自去看视。

好漂亮的“红海盗号”！这只船狭长的双桅船靠在趸船的船舷边，来来往往穿了短号衣的中国工人，通过架在两条船间的不宽的踏板，把一箱箱货扛到趸船甲板上，码放得整整齐齐。鲍鹏指着红海盗号告诉两个孩：别看这船也是靠手划的，可快得奇，从加尔各答到这里，三桅大商船要用九十天，它只用四十天，连咱们这夷人最新发明的小火豪斯号，说不定也追它不上哩！

舱里舱外乃至甲板上，都是货箱，上面有五颜六的标牌和西洋字，天禄天寿哥儿俩也不认得，只觉着船上那么多忙忙碌碌的夷人和穿短衫的中国工人、穿长衫的中国先生，挤来挤去，闹得烦人，便往船尾走。走到船尾，更是吃惊：舱房里、甲板上，竟都是开着盖的一箱箱银元、银锭、银元宝！几个中国先生提着袋正朝箱里倾倒纹银和洋钱，哗啷哗啷响个不了。

这么多钱！孩们看得目瞪呆，这才相信鲍鹏的话也许不是，颠地还有好几只趸船呢！天寿不由得惊奇地问：“这么多银打哪儿来呀？”

“人家买主买货付的钱呗！”鲍鹏得意地答。

“哪儿有这么多有钱的买主？”天禄问。

鲍鹏笑笑，“走，我领你们到趸船上去开开！”

趸船上，界更加开阔，四面八方都能看得很远。整个伶仃洋面上船来船往，闹非凡。他们看到了在豪斯号上看不见的更远，停泊着好几艘三桅大商船，许多舢板络绎不绝地从商船上装了货送回趸船；又有许多划得飞快的小船像多脚蜈蚣一样，直奔趸船而来，载了货又急速而去，来来去去如同穿梭。

鲍鹏指着告诉两个孩：多数货都是红海盗号那快船运来的，三桅大商船是往广州去茶叶棉布生意的，也顺带给我们捎货。所有的货就存在趸船上。那些蜈蚣一样的小船，广州人叫“快蟹”、“扒龙”，也有叫“飞剪”的，是专门买货的船，趸船上这么多银都是这些“扒龙”、“快蟹”送来的。货经他们一直能送到广州、福州、厦门呢。

天寿又低下去看船尾一箱箱光灿灿的银元宝，忍不住问：“什么货呀，能赚这么多银？”

鲍鹏笑而不答。

天禄也问：“难一箱货就值一箱银？”

鲍鹏又得意地撇着嘴回答说：“上等货差不多得这个价。”

天禄咋。天寿不信，说：“了不起金银珠宝首饰呗，也没听说论箱卖的！”

鲍鹏神秘地小声说：“金银珠宝首饰算什么？比那可有赚儿！”

天寿白了他一，故意不问；天禄却忍不住：“到底是什么呀？”