统之命，尽数撤城中，将驻防四城门楼。天禄不解地说：江防不守，这不是自弃屏障吗？路人也都面有忧，惶惶不安。

天寿天禄就跟在青州兵后面回城。北门的时候，因兵拥，他们在门外等候了片时，远远望见钱县令的车仗也向北门而来，守门的官兵立刻气汹汹地呵斥驱赶要城的百姓赶快去，跟着就把城门关闭下了门闩。这使天禄天寿兄弟十分惊奇。他们在回城途中曾经见到钱县令在北郊某镇办理粮饷事务，守城的官兵竟敢将朝廷命官、一县之尊关在城门之外？这是什么理？钱县令的随从大声叫门的时候，城上领兵官竟声叫：“都统有令，抗击逆夷、防守城，以捉拿汉断其里应外合为第一要务，你为守土之县令，屡屡宽放汉，是为汉之尤，大汉！奉都统将令，不准城！”

城外钱县令的随从们脚大叫大喊，竭力申辩，守门官兵毫不理睬。天禄天寿和一了城门的百姓们，见这一幕，无不面面相觑，又惊又怕。

这两件事使英兰断定：撤江防以守城门，海都统决非智勇之将；已经危机四伏、亟须同舟共济的镇江城，却文武不和到了即将火并的程度。如此，结论只有一个：若夷兵来攻，镇江城决计守不住，城破之后的一场劫难是逃不过去的了！

怎么办？

英兰与天寿天禄商量了一番，决定请居停主人姚家事的侄姚忠安和金老先生来家中议事。夫人之妹姚夫人随夫人和太夫人去山之前，曾经嘱咐英兰，有事就找他们，这两人长年在姚家事，尤其那位金姓老贡生【贡生：科举制度中，将考选升京师国监读书的生员（秀才）称作贡生，意思是以人才贡献给皇帝。清代贡生有许多名目，如恩贡、贡、岁贡、优贡、例贡等。】，最是神机妙算，有他在就没有过不去的坎儿。这些日英兰碍于自己的份，每每有事，从来都是差老仆葛成前去打的。后来天寿来家，英兰知他面，长相又太俊，顾虑再生别的枝节。如今事情急，正好天禄来到，英兰才下了决心。

不过，她自己还是不面，让天禄天寿和老葛成在厅接待客人，她静坐在厅隔的小厅里，隔着的只是一层糊着绫纸、画着鸟的檀木雕隔断，厅里喝叹气的声音都听得一清二楚。

那位远房侄姚忠安，英兰曾见过一面，三十岁上下，很是明能。他说话不多，但句句都很凿实，说家中二位大人把城内几宅都托他代，他只有尽全力，没有二话，莫说是逆夷攻城，就是天上下刀，他也不能离开。转移财城下等于白送给劫匪，千万不可这等傻事。最好的办法还是埋藏地下，如果这边人手不够，他给找，这事一定要找可靠的人才行。

天禄说，据以往逆夷破城的情形，都是破城后见人就杀，第二日查城，杀人少了，和抢劫却更凶；多半在三五日后一个安民告示，夷兵就规矩一些，可本地人和城外乡下的人就会乘机偷盗抢劫，甚至三五成群、结帮结伙，大肆掳掠。因本地人熟知内情，家中略有财者都逃不过去。镇江这样多的富，本家又是有名的大商家，总该有家丁护院才好。