分辨这是空炮，表示又来了夷船。英兰天寿一门，竟看到夷船的樯大帆，城上女墙丈许，樯间烟气腾腾。火船舢板船同着数不清数目的载满火炮的大兵船，竟都泊到了甘寺西津渡了！居民们面如死灰，都像待上屠场的羊，惶惶悚悚，见面说不几句话便凄然泪下。

英兰天寿见街上拿汉的官兵已收队回营，便将全家仆役都撒去，探寻天禄的消息。天寿也要去，被英兰拦住，说要天寿在家坐镇，她唤轿来，要再往海都统府求见海夫人。

两人正在商量争论，外面街上不断有人大叫，有人猛跑，英兰命贴婢女叫门丁去看看是什么事。婢女很快回来，满面惊慌，说，门丁不知什么时候已经逃了，满街的人都在喊叫，说，小校场杀人了！

英兰和天寿顿时变，两人一对视，立刻知对方和自己想的一样，这可怕的消息一定跟天禄有关！正好轿夫抬来了轿，英兰登轿，天寿跟着轿跑，急急忙忙奔向靠着西城墙的小校场。

小校场已是人山人海，挤得不通，靠城墙搭起了台，台上着一排五颜六的龙旗，龙旗下的条桌后坐了好几名翎朝衣的官员，台的另一侧垒一个更的行刑台，十数名穿红衣赤着半臂的刽手八字站开，手中大刀在骄中闪着刺目的光芒。一名官员正在台上手捧文书大声读着。离得太远，听不清楚，天寿急忙问边的人是怎么回事。这一问，周围许多人都回看他，满脸责难，一人说：“杀汉呀！这都不知？昨儿晚上抓的说是都要在今天行刑……”

天寿急了，不顾一切地朝前挤，英兰也顾不得份和不能在大广众抛面的家规，跟在天寿后面往人群中钻。天寿一下不知哪里来的那么大劲儿，一路过去连碰带撞，把好多人挤得东倒西歪。有人骂起来，有人站住脚就回手推搡天寿。天寿急红了，大喊大叫：“我哥哥给他们抓去了！他不是汉！他是为饥民请命、去府署请愿求都统大人开城门的呀！他是良民百姓！他们不能杀他呀！……”

天寿受过训练的嗓门又响又，齿清楚，传得又远，人们几乎是立刻就闪开一条，让她俩直挤向台。

距行刑台还有十几步了，人群轰地惊叫着朝后一拥，倒下了一大片。行刑台上刽手已经砍下了第一个汉的，鲜血飞溅，脂膏满地，落行刑台下的脑袋，是个胖大的和尚。这正是那日英兰她们在西门见到的从城外捉拿回来的秋帆僧！

人群被吓呆了，惊叫之后，接着是一片压得人透不过气来的沉寂。沉寂中，行刑台又拉上去两个人，面目瘢结，足皴裂，全然是乞丐模样，刀光闪过，腔血好，两颗人又落在地……

第三起被杀的是一个妇人和一个白发老者，妇人尖叫“冤枉啊！冤枉啊！”哪里叫得动刽手的心，监刑官那里小红旗一挥，这一老一女又命丧黄泉……

第四起被杀者，竟是一名儒生和一个看上去不超过十五岁的男童。儒生仰天呼：“我为民请命，何罪之有？海龄，你这狗官！你决不得好死！我在间等着你！到阎王爷案前折证！……”

“冤枉啊！……”