儿过多，三个嫁，一个送给人家养女了。幺女名叫初江，已经过继给志老峡地方的一个海女。独生阿松去年不料得了心脏病，猝然死去，照大爷就成了鳏夫，他突然变得寂寞了。于是，他把初江唤回来，重新落了，还打算把个养老女婿。初江长得格外标致，小青年都想当他的赘女婿，这是一桩了不起的事吧。你们怎么样？”

新治和龙二面面相觑地笑了起来。的确，两人都脸红了。只因为肌肤被太晒得黝黑，看不见那泛起的红罢了。

新治心中已将这个议论中的姑娘，同那个昨日在海滩上看见的姑娘密地联系在一起了。同时，他也到自己财力的缺乏，丧失了信心，昨日近在咫尺的姑娘，今日却变得远在天边了。田照吉是个财主，又是拥有山川运输公司租用的185吨级的歌岛号机动机船和95吨级的风号的船主，还是个闻名遐迩的申斥人的老家伙。他申斥人的时候，那像狮鬃般的白发就竖了起来。

新治考虑问题是很切合实际的。他觉得自己才18岁，考虑大人的事为时尚早。因为歌岛的环境与受到许多刺激发的城市少年的环境不同，岛上没有一家弹房，没有一家酒吧间，甚至没有一个陪酒的女招待。再说，这年轻人最朴素的幻想，就是将来自己拥有一艘机动帆船，同弟弟一起从事沿海运输业。

新治的四周是宽广的海，他却不曾向往不着边际的雄飞海外的梦。对于打鱼人来说，海就像农民在观念上之执著于自己所拥有的土地。海，是打鱼人的生活场所，它的不定形的白波涛，就像田间的稻穗和麦在容易受到绿油油的土上不断地摇曳着。

……尽如此，那天作业将结束的时候，年轻人竟带着一奇妙的动，遥望着一艘从平线上的晚霞前通过的白货的影。世界竟以迄今他连想也没想过的大的宽广，从遥远的天际将过来。这个未知的世界的印象，宛如远雷，从远轰隆过来，尔后又消失了。

船的甲板上，有一只小海星瘪了。坐在船上的年轻人，把视线从晚霞移开，轻轻地摇了摇他那用白厚巾缠着的。

第三章

这天晚上，新治去参加青年会的例会。从前称“寝屋”的青年寄宿制度，如今改称这个名字，依然有许多年轻人喜这里。他们宁可在这间坐落在海边的煞风景的小屋里泊宿，也不愿在自己的家中过夜。在这里，他们认真地就请加教育、卫生、打捞沉船、抢救海难或者就诸如狮舞和孟兰盆舞等自古以来属于年轻人的活动展开争论。年轻人一来到这里，就可以会到一个堂堂男汉应负的愉快的重担。

海风把闭的木板窗得咯咯作响，把煤油灯得摇摇曳曳，时而明亮，时而又变得昏暗。黑夜外的大海将过来，海的轰鸣总是冲着在煤油灯投影下勾画来的年轻人那快活的脸，倾诉着大自然的不安和力量。

新治一走屋里，只见在煤油灯下匍匐着一个年人，让他的伙伴用带锈的推给他理发。新治微微地笑了笑，抱膝坐在墙脚下。他总是这样默默地倾听别人的意见。

年轻人或笑着夸耀自己今天的埔鱼收获，或无情地攻击对方。喜读书的，则以同样情在埋翻阅漫画书。有的则用与其年龄相比显得大了些的骨节突的手，在住书页，乍看不明白这一页画中的幽默义，仔细地琢磨了二三分钟后才笑了起来。