语不多又从不展笑颜的养父甚为敬重。这日正寻雪莹谈话，便见木莲匆匆赶来，报：“师父，祖师父生病了！让你立回去！”

穆寒收回往雪莹去的脚步，不待细想，三两步离开百谷阁楼奔往密林。在密林的尽有一个少得不再小的集市，说它小也就不到十家店铺：酒坊、当铺、客栈、集市、布庄、绣坊、私塾，倒也一应俱全。集市的前后是百谷的两个村庄，一名上庄，一名下庄，大约居住着四、五百人家。周围群山耸，风景优，百谷百姓在这里住了一辈又一辈，属于一个三不的地方，“皇帝不”、“朝廷不”、“土豪恶霸更不”，百姓们倒也生活得悠然自得。在百姓的心目中，也有自己敬重的人，就是百谷主，以前是孟蛾、孟影，现在是穆冰霜。

百变郎君住在百谷上庄，他是一个古怪的老，向来与邻居极少往来，不说话，整日将自己关在黑暗的房中，于他总是有研究不完的新鲜事，不知最近又发现了什么新秘密。

近了家门，穆寒轻轻地推开栅栏院门，院之中落满了，几树桃、梨正竞相斗艳，院墙下的迎、杜鹃已经凋谢。这几日山风较大，看到有些枯的迎、杜鹃，穆寒心生怜惜，养父百变郎君看来已经许久没有离开房间了，转过从灶间取一只桶，此刻传来一阵熟悉的咳嗽声，穆寒放下桶，推开房门，问：“父亲……难受吗？”

光房中，黑暗房中的土坑上，坐起一个须发白的老翁，他着睛：“别开门，我睛受不了……”

穆寒转拉上房门，缓缓地走近土炕：“父亲，已经天了，你还在睡坑，这样对不好。”

“我一直便怕冷，这你也是知的。”百变郎君咳了数声，这才定定神，问：“谷里来了什么重要客人，听人说要庆三天三夜……”

“二小雪莹回来了！”穆寒问。

“雪莹？”百变郎君喜悦着带着惊诧，声调很怪，“就是蓝姑娘的女儿吗？”

穆寒应：“是！”“她回来了！”“冰霜这两天都不理我，可我……”

“别难过，她自幼浪在外，一定吃了不少苦，你边不是还有我吗？你要多多量……”百变郎君的声调开始发颤。

“父亲，你很难受吗？”穆寒从未见过父亲这个样，关心地问。

“那她一定长得很像蓝姑娘？”“蓝姑娘的女儿还活着……”百变郎君喃喃细语，声音很低，穆寒不明白养父这是怎么了，为何听到雪莹的名字时这般兴，又这般的反常。

“父亲——”穆寒听不清百变郎君的话语，唤了一声。

百变郎君面无表情，但昏暗的光线下，目光中透几许亮辉，“能安排我见雪莹小一面吗？”

“见她？”穆寒不明白，养父连百谷主都不愿意见，为何偏要见这个女。

“你设法安排吧！”“我实在太想见她了！”百变郎君咳了两声近乎于命令地：“你现在就去，我想尽快见到她！”