自己的年纪又比他大了差不多二十岁，也就不怕他，开了门，让他客厅坐。李民魁知陈家的人都没回来，就问起隔周家的情形。他首先用手指朝周家那边指了一指，问：“你家二姑爷在家么？”阿发的嘴了一个藐视的动作，说：“我家二姑爷不住这边，住那边。他如今跟二姑娘一下了香港。”李民魁向阿发丢了一个：“呵，对了，对了。不是你家二姑爷，是周家二小。他一向在家么？”阿发觉得自己无所不知，就更正他：“谁说的？谁说他一向在家的？这可瞒不了我！十天以前，他打香港回来，往后就一直没回家！”李民魁说：“呵，知了，知了。本来嘛，只有你瞒别人的，哪有别人瞒你的呢？”阿发说：“那当然，那当然。就是你的事情，也瞒不了我。人家共产党革你们的命的时候，你正养了个小，还没满月，——你想逃走，没有走成功，对不对？你害怕命难保，整天胆战心惊，对不对？如今你又面，发了不少的横财，对不对？”李民魁辩：“这你就猜错了。我一直留在广州，从来不想离开半步。——不过不谈这些，周家三小呢？”提起周炳，她本来不大清楚，只是听何家的使妈阿笑谈了几句，而阿笑又是听胡杏说的。但是这些都没关系，她不能够因此而承认在三家巷里，还有她所不知的事情，于是就说：

“阿炳么？他可不一样。这一个星期他都在家里睡大觉，不知是不是病了。要是病了，多半就是伤寒。六、七天来，大门都没见他过一步呢！”

李民魁追问：“你说的靠得住么？”

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阿发毅然保证：“怎么靠不住？三家巷的事儿，你只问我！”

李民魁着自己肚上面的左手枪：“如此说来，他居然没有参加这回造反！唉，真是太便宜他了！”后来他看见陈家客厅幽静舒适，就想赖在这里睡觉，没想到官塘街外面砰、砰响了两枪，他只好又走了去。

过了两天，陈家跟何家、宋家的大大小小，男男女女，上上下下，都结着伴儿回到广州来。陈文雄的说法，这叫“一场虚惊”。他对一切事，都表示很有兴趣，都保持着一幽默，而对于周炳被人证实了没有参加这次暴动，他到特别有兴趣。何守仁对周炳很不放心，就劝陈文雄：“大哥，你知人知面不知心，先别那样相信阿炳。说不定他扯谎，欺骗了我们。”陈文雄学了胡适教授的一句话：“拿证据来！”后来又加上说：“就算他扯谎，欺骗了我们。可是阿发是不会扯谎，不会欺骗我们的！”何守仁还是沉沉地说：“照我的看法，倒是把他设法到‘惩戒场’去，让他几天苦工也好。”但是陈文雄不赞成，他持他的见解：“完全不应该那样鲁莽。说实在话，在我们三家巷里，周炳是一个人才，而对于人才来说，任何时候都不应该鲁莽从事。要是有机会，”从这一句话起，他改用英文说下去：“我打算介绍他一个起码的位置，让他从另外一个开起。比方商业，就是一条不平凡的路。而凭他的格，他一旦认为什么事情是对的，他就会得很卓绝。我持我的判断。”这样，何守仁也就不说什么了。