…知的？”

她在拖时间，希望她可以用什么办法抗命，拒不同伯爵一起回国。

“你自以为聪明，但是聪明反被聪明误，说了让你吓一，”伯爵得意地说。“巧得很，我向一位朋友勒德格罗夫伯爵讨一条猎狗，因为我的那几只都太老了，我现在经常打猎，少了猎狗可不成。”

他停了一下，然后继续说：

“勒德格罗夫告诉我说，他原来倒是有一条，可惜绐了他的情妇，一个曾经和他在英国同居的法国女人。”

泰丽莎倒了一长气。

现在她才明白是怎么一回事了。

“当时我急于想要那条狗，勒德格罗夫拗不过我，给这个女人去了一封信，问她肯不肯把狗再卖给他。她回信说，那只狗在她返回黎途中已给了一位名叫泰丽莎·波薇的漂亮小，由于她想当厨师，故已将她介绍到萨雷侯爵家去了。”

“原来您是这么……才找到我的！”泰丽莎叫。

“我就是这样找到你的！”伯爵重复说，“现在你得和我一起回英国，照我原先的安排和你堂兄鲁珀特成亲，我会牢牢看住你，你休想再逃！”

说这话时伯爵声俱厉，这等于告诉泰丽莎，他简直要气炸了，泰丽莎觉得自己已被叔父上了手铐，除了服从以外，已没有别的办法了。

这时她开始用颤抖的声音说：

“但……但是……我不能……我决不嫁给鲁珀特……。”

侯爵打断了她的话。

他的英语略带音，他的声音铿锵有力，似乎把整个屋都震动了。他说：

“的确是这样，伯爵，泰丽莎不可能嫁给令郎。”

伯爵转盯着他看，好像他才发现旁边有侯爵在场似的，他皱起眉，脸一下拉长了。

“这事与您无关，先生！”他说。

他的气十分无礼，泰丽莎觉得，侯爵由不得他这样放肆，会立刻对他俩下逐客令。

没想到伯爵把话讲完以后，侯爵只是用一不动声的冷冰冰的声音答话，这使他显得不仅能压住阵脚，而且是他说了算。

“我不能容许您，伯爵先生，侮辱我的夫人，即使您不明底细也不能侮辱她。”

一时间屋內鸦雀无声。

这时，泰丽莎的睛睁得越来越大，好像把整个脸都占满了。伯爵带着不相信的吻喊：

“您的夫人？我是不是可以理解为您已经娶了我的侄女？”

侯爵慢慢地站了起来。

“我很遗憾，伯爵，您打老远来，但是白跑了一趟，不过我肯定午夜前还有一趟火车，可以把您送回黎去。”

“我为泰丽莎的合法监护人，不经我的同意她就不能结婚。”伯爵气很重，一字一顿。

“伯爵，”侯爵回答说，“您总不致于在法国和我打官司吧？我打保票法院是不会同情您的，您到最后就会明白，这场官司越打越没劲，时间拖得久先不说，还得破费您不少钱。”