那是城里一年一度的橄榄球比赛日，每当有彩场面现，人们就是这般表达他们的喜赞叹。

我转向伊莉拉，想看看她有什么受。转的时候我稍微抬起，而我前面的男人也正好转动，以便看得更清楚一些。这样他侧看到了我，我立即知我们被发现了。他朝着我们发一声哨，说时迟那时快，伊莉拉抓着我，将我拉人群，冲到门钻了去。我们安全了，但浑发抖，在新耶路撒冷十二月清晨冷冷的光中。

《维纳斯的诞生》第二十四章（1）

萨伏那罗拉在讲经坛上宣扬着他的神圣城市，我和伊莉拉走在街路上。闭门不的生活只能与孤独和虔诚伴，这个念使我不寒而栗。即使没有我丈夫的罪行带来的污迹，我也通不过萨伏那罗拉的上帝赋予我的考验；再说我现在已经太过张扬，无法温顺地过着那暗的生活了。

我们几乎每天都去市场。虽然妇女走上街也许会诱人犯罪，但她们终究得购买柴米油盐；只要面纱足够厚，有时候人们很难区别它后面隐藏着的是好奇还是温顺。

每个人都有东西可卖，那些没有东西的人，则兜售他们的一无所有。乞丐可没有凉廊，不过他们自有驻扎的地方，广场周围有四座哨兵一样伫立着的教堂，乞丐就逗留在它们的石阶上。伊莉拉说，自萨伏那罗拉当权以来，乞丐更多了。但这究竟是因为谋生更加艰难了，还是由于人们更加虔诚而对乐善好施有更多预期，却是说不清楚。不过最引我的是一个角斗士，他站在广场西边的门上，边有一群围观的人。伊莉拉说她很早就知这个人了：在成为江湖骗之前，他曾是个的斗士，能把所有挑战者扔到河边的泥沼里面去。那时他有个经纪人，负责接受人们下注；当他和挑战者在黑的沙上用尽力气搏斗的时候，总有一群旁观者在起哄，直到最后双方脏得像鬼一样走来。后来伊莉拉告诉我，有一次她看到他把一个男人的在泥里，那人只好摇摆着手臂，示意投降。

这样的奇观得以赌博为前提，但新法律的颁布断了他的财路，他只好寻找他那壮硕的其他用途。他上赤，呼的气在寒冷中冒着白烟。他的上半与其说像人，还不如说像动，肌发达结实，他的脖让我想起了公。看着他，我想到了怪在迷中用角冲向伟大的忒修斯的场面。但他是另一自然的变异。

他的肤涂得发亮，手臂和脖周围叉画着一条大的毒蛇——在这么油腻的肤上还能画上其他什么呢？他扭动着肌，让肤起伏着，他上那条绿和黑相间的毒蛇在他上臂和上伸缩吐烁着，显得十分恐怖和神奇。我被迷住了，鲁地推开人群，正好站在他跟前。

我衣着华，一看就知是个有钱人，他朝我倾下。“仔细看，小妇人。”他说，“也许你得把面纱揭开，才能看清这奇迹。”我将面纱撩起，他朝我咧嘴而笑，牙齿间的裂简直和亚诺河一样宽。接着他朝我伸手臂，扭动的毒蛇和我靠得那么近，几乎手可及。“鬼是一条毒蛇。当男人的手臂给你带来乐时，要知那里就藏着邪恶。”

这时伊莉拉扯我的衣袖，但我将她甩开了。“你怎么在上画上这些的？”我急切地问，“你用的是什么颜料？”

“往盒里放些银，我就告诉你。”毒蛇在他另一个肩膀上动着。