每个人都想叫宴会闹一些，所以谈话的嗓门都比平常了许多，屋里一片喧哗。但是从来没有大家共同谈一件事的时候，每个人都在同他的邻座谈话，吃汤、鱼和小菜的当儿同右边的人谈，吃烤、甜和开胃小吃的当儿同左边的人谈。他们谈政治形势，谈尔夫球，谈孩和新上演的戏，谈皇家艺术学院展的绘画，谈天气，谈度假的计划。谈话一刻也没有中断过，声音也越来越响。思特里克兰德太太的宴会非常成功，她可以到庆幸。她的丈夫举止非常得。也许他没有谈很多话，我觉得饭快吃完的时候，坐在他两边的女客脸容都有些疲惫。她们肯定认为很难同他谈什么。有一两次思特里克兰德太太的目光带着些焦虑地落在他上。

本章尚未读完,请击下一页继续阅读---->>>

最后，她站起来，带着一群女客离开屋。在她们走去以后，思特里克兰德把门关上，走到桌的另一，在皇家法律顾问和那位政府官员中间坐下来。他又一次把红酒传过来，给客人递雪茄。皇家法律顾问称赞酒很好，思特里克兰德告诉我们他是从什么地方买来的。我们开始谈论起酿酒同烟草来。皇家法律顾问给大家说了他正在审理的一个案件，上校谈起打球的事。我没有什么事好说，所以只是坐在那里，装作很有礼貌地津津有味地听着别人谈话的样。因为我知这些人谁都和我无关，所以就从从容容地仔细打量起思特里克兰德来。他比我想象中的要大一些；我不知为什么我以前会认为他比较纤弱，貌不众。实际上他生得魁梧壮实，大手大脚，晚礼服穿在上有些笨拙，给人的印象多少同一个装扮起来参加宴会的车夫差不多。他年纪约四十岁，相貌谈不上漂亮，但也不难看，因为他的五官都很端正，只不过都比一般人大了一号，所以显得有些笨。他的胡须刮得很净，一张大脸光秃秃的让人看着很不舒服。他的发颜发红，剪得很短，睛比较小，是蓝或者灰的。他的相貌很平凡。我不再奇怪为什么思特里克兰德太太谈起他来总是有些不好意思了；对于一个想在文学艺术界取得一个位置的女人来说，他是很难给她增加光彩的。很清楚，他一儿也没有社的本领，但这也不一定人人都要有的。他甚至没有什么奇行怪癖，使他免于平凡庸俗之嫌。他只不过是一个忠厚老实、索然无味的普通人。一个人可以钦佩他的为人，却不愿意同他待在一起。他是一个毫不引人注意的人。他可能是一个令人起敬的社会成员，一个诚实的经纪人，一个恪尽职责的丈夫和父亲，但是在他上你没有任何必要浪费时间。

安德鲁上校，还有一位议员的妻。正是因为议员发现自己不能离开议院我才临时被请来补缺。这些客人的份都非常贵。女太太们因为知自己的气派，所以并不太讲究衣着，而且因为知自己的地位，也不想去讨人兴。男人们个个雍容华贵。总之，所有这里的人都带着一殷实富足、踌躇满志的神。

七

喧嚣纷扰的社季节逐渐接近尾声，我认识的每一个人都忙着准备离开诚里。思特里克兰德太太计划把一家人带到诺佛克海滨去，孩们可以在那里洗海浴，丈夫可以打尔夫球。我们告了别，说好秋天再会面。但是在我留在敦的最后一天，刚从陆海军商店里买完东西走来，却又遇到思特里克兰德太太带着她的一儿一女；同我一样，她也是在离开敦之前抓空买最后一批东西。我们都又又累，我提议一起到公园去吃一冷。

我猜想思特里克兰德太太很兴让我看到她的两个孩，她一儿也没有犹豫就接受了我的邀请。孩们比照片上看到的更招人喜，她为他们到骄傲是很有理的。我的年纪也很轻，所以他们在我面前一也不拘束，只顾兴兴地谈他们