朱三满意地：「不错，还算机灵，雪儿，来给爷更衣……」

沈雪清起，依言伺候，而沈瑶则递给朱三漱，为朱三脸，母女俩尽心尽力地服侍着朱三。

少顷，三人料理完毕，朱三边走边：「虽然昨夜并无动静，但爷总觉得有蹊跷，此不宜久留，用完早餐，我们就直赴扬州！」

三人来到客栈大堂，掌柜问好：「三位客官休息可好？对本店有何不满意否？」

朱三望了四周一，却只见稀稀拉拉的几位客人，回：「还好，掌柜的，你这不是生意很好么？怎么大清早的，也不见几个客人？」

掌柜回：「本店住的大多是南来北往之客，有许多清晨就已结账离开，想着客官也是客商，所以才叫小二清晨去给您送，没想到惊扰了客官，恕罪，恕罪。」

朱三：「无妨，我们用完早餐，也的确要离开了，掌柜的，算下账吧！」

等候在一旁的店小二前带路，三人随便用了些心馒，待到下楼时，掌柜的已将该找回的银两放在了柜台前，伙计也将牵了过来。

朱三也不迟疑，拿了银两，上就走，沈瑶和沈雪清随其后，自是不用多言。

待朱三走后，掌柜的将小二唤至跟前，耳语了起来……

*

扬州，本籍籍无名，自隋炀帝开大运河起，方才名扬天下，原本被东西走向的长江黄河所横切的南北路通，从那时起，方才密地结合在一起，继而成为了大唐最重要的港。

这里往南直通长江、海，往北可黄淮、关中，放全国，再无这样的内河航运和海上航运连接。一年四季，千帆竞会，万商云集，随之而来的少不了有各店家、梨园弟、墨客人……而街市坊间，绣珠帘，每华灯初上，觥酬错咏唱和，其一时之盛，不让京师，李太白曾云：腰缠十万贯，骑鹤下扬州。当时天下人号为「扬一益二」，可见一斑！

盛唐过后，扬州稍稍平静了一段时期，然而随着漕运越来越重要，尤其洪武皇帝开国后，禁止商船海，南北运就更是完全以运河为主，扬州又再次繁荣了起来。

此虽离苏杭不远，但气质上与苏杭却并非一，苏杭长期受士大夫文化影响，多儒雅之气，而扬州则世俗之气更加厚，这里除了平民百姓外，最大的一个群，就是商人，尤其以盐商为重，商人重利，世俗之气自然厚！

如果仅仅如此，那扬州就仅仅落一俗名罢了，但一句「烟三月下扬州」，就了扬州之妙，也了扬州最让人连忘返的髓所在。

落魄江湖载酒行，楚腰纤细掌中轻。十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。

杜牧的这一首《遣怀》，了他十数年于扬州生活之心声，也了扬州风雪月的独特氛围！

扬州四季景皆宜，四时如画。满烟，夏翠荫，维扬洁秋，冬雪！扬州多景，景小情雅，多园林，北雄南秀合一，运河穿城而过，两岸皆是袅袅婷婷的柳树，多桥有亭榭。和景明之时，开，漫步在河岸边，清风拂面，惬意又回味悠长！