“照规矩，每天天一亮，姨娘就要去服侍二。二本来就不好伺候，现在见姨娘没人没人问的，更是凭空多了许多糟践人的法……有规矩礼法在上压着，姨娘能有什么法，苦只能往自个儿肚里咽……”

??“……院里的那些下人，都是看二的行事，一个个的都来欺负姨娘。姨娘名义上是半个主，其实这日过得，就跟那黄连里泡来的似的……”

??“近来二越发没了顾忌，姨娘的份例给克扣得厉害，别的我们还可以忍，可是就连吃的，送到姨娘这边的都是些剩饭剩菜，别人吃剩了的东西……”

??小姑娘说着就哽咽起来。

??红药素来和宁姨娘没什么往来的，听着都觉得气愤，这也太欺负人了！

??红药问她：“你们姨娘日过得这样，二爷就撒开手一不？你们怎么不去找二爷主呢？”

??冬儿神暗淡，：“我们哪里还见得到二爷。我一开始想让二爷边的小厮帮忙带个话，那些小厮都不敢得罪二，就是使银人家也不敢接。没法，现在二爷一回院就是和新纳的姨娘混在一，我只好找过去，新姨娘说我没规矩，让下人轰我走。那个姨娘也不是个好的，就为这事，一连几天让那厉害的老婆在我们屋门骂人，说我们姨娘没见过男人什么的……那话要多难听有多难听，我都不好意思学给你们听，我也学不会。”

??“我们姨娘因为这个，病上又添了气。只怕再这样下去，这条命也就这么代了……”

??红药“嗐”一声，：“大冬下的，可不兴说这样的话。”

??冬儿低了，几行泪顺着脸颊下来，她用手背一，许是刚才哭得厉害了，现在说到生死这样的大事，她竟然相对的平静许多。

??“我不说是实话实说罢了。”

??菱月心情沉重。

??她握住冬儿瘦弱的手，说：“好丫，多亏了你对你家姨娘这一片心，要不然我还不知这些事。你放心，事情我心里有数了。今儿天晚了，你且先回去。等明天天一亮，我一得空就去找你们。别的等我和宁见了面再说。”

??菱月把屋里能吃的东西都翻了来，糕、果、果脯，通通用油纸包好了让冬儿带回去吃。又重新穿上厚衣裳，亲自把冬儿送了荣怡堂。

??看着冬儿瘦弱的背景消失成一个，淹没在凄冷的夜里，菱月心中一片怅然。

??第二天中午。

??一等老太太歇了晌，菱月就从荣怡堂来了。

??沿着素净的小路一路往惜红院而去。

??惜红院是二爷二的居，宁姨娘是二爷的侍妾，自然也跟着住在惜红院里。