，发现一少年。那少年一土灰，鹑衣百结，掣襟肘，躺在亭栏侧，气息微弱。海竹叶惊怪异常，自问：“此锁妖之地，为何会有这样一少年？他是凡人还是妖假扮？”海竹叶带着戒心，声问：“少年！为何会在此荒服亭中？”那少年眉微蹙，鼻翼稍动，却昏昏无力作答。海竹叶不知其份，端详一番，见其奄奄一息，心生恻隐，遂上前为其把脉，发现其乃凡人脉息，才放下警戒，而后，将少年带荒服亭，送至凡界医馆诊治，又为其添衣备。

休养半日，少年苏醒，渐渐恢复气力，起致意。海竹叶问：“你是何人？多少年岁？为何会落至窟荒服圈？”这少年心有余悸，面带惊恐，答：“我名之篱，一十有二，二百里外山野人家，家中只有年迈祖父相依为命。三日前，我于山中伐柴，忽然一阵黑风卷来，我顿觉目眩，醒来却在那荒服凉亭中，不知其他。多谢兄长相救！敢问兄长尊名？”海竹叶笑答：“本乃海竹叶，西兑神皋钟鹛山弟，你叫我海叶便可。”之篱惊喜连连，叩首告谢：“竟是钟鹛仙山神人！再生之恩，恩报无门，海叶兄长，请受之篱一拜！”海竹叶扶起之篱，笑：“救护苍生，我钟鹛使命，何需如此？”之篱起问：“敢问海叶兄长到这妖窟为何？”海竹叶作答：“奉师命探查锁妖地境况，于亭中偶遇之篱小兄弟。我料，小兄弟必是遭小妖袭击，被掳至亭中，而那小妖尚未来得及下手。”之篱惊恐万状，哀叹：“生活在这北坎神皋，终日忧心妖，提心吊胆，凡人胎，丝毫没有自保之能，得安稳，梦比登天！”海竹叶笑着宽：“之篱兄弟莫要太过恐慌！我钟鹛山断不允许妖横、为凡界！我先送你回家，保你一路平安！”

海竹叶送之篱至其所言山野居，却见金蛇火龙烧漫山，烈光大亮，焰四溢，通天如霞，山中树木似红绡，鸟兽奔命逃，峻石粉化溪涧，万呜呼休！之篱见状，嘶心痛哭呼喊：“祖父！祖父……”他不顾命向火中奔跑。海竹叶拦住之篱，自己飞向前去，有心搭救，可惜为时已晚，那方茅舍院，一片烟霾。海竹叶扑灭山火，从废墟中翻找到之篱的祖父——只剩焦炭一，面容已无法辨识。“祖父！祖父……”之篱扑跪在地，哀嚎不止，捶心泣血。海竹叶随之悲悯。

之篱将那尸安葬，自跪于墓前，长泣：“祖父归天，可怜之篱，无家无亲，今后，该何去何从？”仁善的海竹叶听其悲悲惨惨之言，如何能不愈加伤？他启宽：“之篱小兄弟！老人家超生，远离尘俗是非，升仙成神！小兄弟切宜保重自，莫要太过悲伤！”之篱拉着海竹叶的胳膊，哭求：“海叶兄长，可否教之篱仙法？之篱若会仙法，何惧妖？祖父也不会火中殒命！求海叶兄长可怜之篱，教之篱仙法！”海竹叶本是侠义心、仁慈肚腹，如何能置之篱于不顾？他不假思索答：“如蒙不嫌，海竹叶愿带之篱回我钟鹛山，拜于师父箬竹仙姑座下，修炼仙法，共诛妖！”之篱拭泪，叩首告谢：“多谢海叶兄长不弃！果能得尊师仙姑相教，之篱肝脑涂地，不辞不悔！”由是，海竹叶携之篱同回钟鹛，时沧竹琼尚未归来。

钟鹛山忘己突殿内，海竹叶向仙姑箬竹备陈前情，又：“师父！之篱凄苦，海叶不忍他居无定所、漂泊落，遂擅自主，带他来钟鹛，还望师父见怜，收他为弟！他若修得仙法，于苍生也是有益！”“之篱，你上前来！”箬竹笑。应箬竹之言，之篱走近。箬竹把其脉，摸其骨，抚其额，观其目，沉思片刻，而后叹：“可怜稚，遭逢不幸！既有海叶引荐，本仙姑便收你为徒。”