守卫森严，从堡殿中时不时传来沉闷的鼓声。海竹叶揣度：“则南山怀敬，是为莱王；而闻夏壮毅，便是柴侯。他二位该是城中首脑，此二堡殿即是他们居。罗螺楼在他们底下着龌龊的勾当，他们岂会不知？若说靠山，则城中最大的靠山，莫若这两座堡殿的主人，沈老妖与他们指不定是有勾串！”想到此，海竹叶施个隐法去南山堡殿探一探，转而又思：“不可！方才堡殿中传来鼓声，显然，这等煊赫之辈，府中必然养着仙以护宅。本仙君若冒然使仙法，万一发早先设下的某法，势必打草惊蛇，不如且先在堡殿外围探着，了解平素里谄媚他们的都是些什么样的阿猫阿狗，再作计议！”

海竹叶在两座堡殿周围远远转悠，观其通往来之客，俱是香车宝、金冠珠履之，这也在意料之中。直至第三日，海竹叶见着沈老妖一华贵卷丝礼服从车下来，颤巍巍从正门南山堡殿，他惊叹：“果然是猫鼠同眠，狼狈为！本仙君倒要瞧瞧，你们耍得怎样诡计！”他正思如何南山堡殿，恰是天公作，襄助正义人！

南山堡殿外墙，一个家丁张贴罢告示，打响三声锣，引得一群街市人凑上前围观。那告示书：

“莱王世南山云开，特募饱学洁之士为学师。才贤德、中正有之良翰，可前往门内应试。莱王爷南山怀敬下印”

海竹叶杂在人群中看征榜，听得周围人摇窃语：“南山云开世顽劣难训，往年招募学师，那应征之士，不死也是重伤被抬来，还有谁敢‘明知山有虎，偏向虎山行！’却不是嫌命长？”海竹叶却喜上眉，心：“什么小妖小本仙君没见过，还收拾不了他一个？”他兴冲冲揭了榜，步内门。周围人见了，摇再低叹：“图着碎银几两，非得作死轻狂！纵然薪俸丰厚，也得有命消受！”

及至被领世书房，猛见着一个孩童锦衣玉坠扑上来扯住帽带，海竹叶不及躲，被夺去帽。南山云开讥讽：“此帽甚丑，要它何用？”且说，他将帽掷于地，混踩一通，开怀大笑。海竹叶嗔：“小小童，这般无礼，还不过来拜学师？”南山云开听言，先是怔一怔，儿瞅着海竹叶，而后趾气扬，怒问：“好大胆的腐儒，敢这等气！你有何德行，我南山云开之师？”只见海竹叶合上折扇，重重敲在南山云开的脑袋上，一句：“正所谓‘玉不琢不成’，也需得本学师好好调教你这顽！”听得南山云开“哎吆”一声，继而“哇”地大哭，在地上，搓着脚，打着，撒泼耍赖，不依不饶。话他南山云开世，年方八岁，打下生以来，除了其父南山怀敬之外，还从未有旁人敢凶他，更莫提敲打他。海竹叶今日开了先河，惹得南山云开声哭喊着：“砍了他！砍了这等读臭了书还敢冲撞本世的才！”应声，左右随从立剑立戈，拖拿海竹叶。