上一会儿。没等沃尔什夫人邀请地招手，她就主动坐下了，将大衣放在了旁的地面上。

“但愿我没有太纠缠不休。”沃尔什夫人一边说，一边往一只小巧的杯里倒茶，从桌面上推给她，“可我无法不了解您订车的时间，当我刚才听到您下楼梯时……”

“没事的。”斯特打断她，“我在这座城市里人生地不熟，能有个人聊聊，我很兴。”

“您是回来英国？”沃尔什夫人问。斯特。沃尔什夫人呷茶，接着说：“这样的话，请允许我说，您讲我们的语言讲得好极了。”

“谢谢。”听到这恭维，斯特笑了笑，她觉得这恭维是真诚的。但她当然也理解藏在它背后的问题。“我的家乡有很多大英帝国的公民。”她说，“另外它的语言学起来相当容易。跟我的故乡的有些方言完全相反。”

“您这话去我们的学校里跟孩们说说吧！”沃尔什开心地回答，“我肯定他们不一定同意您的看法。”她边说边呷着她的茶，但斯特当然也发现呷茶时她在越过她的小杯仔细打量她。

“好在这里只有一语言。”斯特回答，“不像我故乡的一些地区那样有十几。”

这下沃尔什夫人笑得更开心了。“噢，说到这个，您错了，亲的。”她说，“您再走上几条街吧，您会觉是来到了另一片大陆。真正是多语言的共。”她又喝上一小，小心地将杯放回桌上，一直微笑着，又以近乎担心的吻问：“我希望您跟您刚才讲的这些‘大英帝国的公民’没有纠纷。”

“一没有。”斯特保证，“恰恰相反。我们是商人。早在……”她装得像在努力思考似的，然后低声说：“……我相信，数百代了。自从我们有家史记载以来，我的家就靠从事调料和其他东西的贸易为生。跟外国人保持良好关系可以说是我们的经营资本。我也是因此才来到这里的。”

“我以为您是来找您的女友的？”沃尔什夫人以听似不怀恶意的吻说，可它什么都可能，就是不会不怀恶意。她的目光在斯特的脸上仔细搜寻，有一刹那里似乎充满困惑，盯着那扎得很漂亮的巾。先前，斯特思考，当她来时，她将她的大衣的风帽尽可能朝前拉，让人看不清那下面的脸。但估计沃尔什夫人还是看到了一她的引人注目的发，因此在想她是不是搞错了，实际上她看到的也许是红巾——顺便说一下，斯特选择这个颜正是于同样的原因。

太神赫鲁斯第二章（7）

“这个，两者互不排斥，不是吗？”她又摇了摇，为了争取时间，又呷了一茶，“我妹妹伊西斯——我这么叫她，虽然她并非是我的亲妹妹；我们的亲戚关系相当复杂——不仅是一位关系很好的朋友，而且也在帮我们生意。我的家将她派来了这里，负责我们在英国的事务。”

“从此您就没有听到她的任何消息。”沃尔什夫人估计。

“您怎么想到的？”斯特回答，有吃惊。这很接近真相了。