“你不我？”公爵不相信。

他的问话甚至对他自己来说都显得很愚蠢。可是，他一刻都不曾想过，他向任何一个女人求婚会遭到拒绝。

公爵坐在这里，极度惊愕地看着她。没等公爵阻止，她转就跑了房间。

这些年来，他的母亲和亲戚们一再劝说，一再恳求他再次结婚。

她说话时，声音控制不住地颤抖起来。

“我……我知。”尤莎仍旧望着别说，“这对我……当然是很……荣幸的。我知这也是外祖母所希望的，但是……请……我想……回……回家去。”

“我理解你说的，这是由于你受了惊的缘故。”公爵让步了，“可是，在我的领地上还有许多别的住宅，你可以住在那里。当然，我们还可以到世界各地去度过一个漫长的月。”

首先，她比想象中的任何年轻姑娘都要丽动人。其次，她聪明颖慧。最后，他对她能看透他的心事一直诧为奇事。

“我明白。”公爵说，“可是，在你走之前，我们能不能告诉你外祖母，说我们订婚了？”

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去。

起初，一想到他们又设下一个陷阱，诱骗他结婚，他就到好笑。可是他不久发现，尤莎与那些被当作诱饵来哄骗他上钩的女人完全不同。

他再一次到震惊。女人总是他的，而且他觉得是理所当然的。也许说起来有些大言不惭，他还从来没有浮现过这样的想法：他所喜的任何一个女人会直截了当地说不他。

尤莎双手，看了他一，又把目光移开了。“如果我显得……不礼貌，我……我到对不起。”她结结地说，“我知……你有多么……重要……也知城堡以及城堡里的每个人对……外祖母……意味着什么……但是我……不能嫁给……你！”

他从来没有想到过，会有哪一个女人拒绝他的求婚。

她默不作声。公爵又说：“我请求你嫁给我！”

“不……光是……城堡，”尤莎用一低低的、吞吞吐吐的声音说，“更不光是……得·萨隆夫人……而是我……不……你。”

即使别的事没有什么，这件事也会使她对城堡以及在他的领地上发生的事情到恐惧的。

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尤莎站起来。“请……别生气。”她恳求，“我到十分……荣幸，因为你竟会求我你的妻，只是我不……想你……我的丈夫。”

他现在明白，在求婚之前，他本来就应该使情更细腻一些，也当然应该学得聪明些，先向她求。

昨天晚上，当他把她从死亡的边缘救来时，他就知她备了作他的妻的一切品格。她的天真、纯洁以及无可比拟的勇气是那样地引了他，这是任何其他女人都比不上的。

他对她微笑着。后来才说：“我们回来后，我想，你会象我一样上蒙特维尔城堡的。”

她得救以后，并没有贴上来。他太

两个人都沉默了。他知，尤莎在思索着如何回答他。他伸手去，好象要去握她的手，却发现她避开了。

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他完全知赫尔姆斯尔夫人带她外孙女来城堡的意图。

“我……我对不起……非常对不起。”尤莎说，“我觉得你……了不起，我将永远……谢你昨天晚上救了我。可是，我不想……呆……呆在这里了。”

“不能嫁给我？”公爵重复着她的话。

他听见她沿着走跑去的声音，心想她可能回自己的房间了，也许到外祖母的屋里去了。在这时他才意识到自己象个傻似的。他怎么这样蠢，竟在她昨晚大惊一场后向她求婚？

然而，他坦率地承认尤莎之所以拒绝他，不是因为城堡，而是因为他本人。