去仍然那么和蔼可亲，那么幸福，不知他是在等人还是清闲无事，只知他是这个场合的中心人。

突然，克里奇太太无声无息地到房里来，表情刚烈、线条分明的脸向四周探视着。她仍旧着帽，穿着罩有褶拖纱的蓝绸衣。

“有事吗，妈妈？”杰拉德问。

“没什么事，没什么事！”她糊其词地答。然后她径直朝伯金走去，伯金此时正跟克里奇家的一位女婿谈天。

“你好啊，伯金先生，”她声音低沉地说，似乎她本不把客人放在里。说着她向他伸手来。

“哦，克里奇太太，”伯金随机应变与她搭讪着，“刚才我可是无法接近您呢。”

“这里有一半人我不认识，”她声音低沉地说。她的女婿趁这当儿不安地躲到一边去了。

“你不喜生客吗？”伯金笑，“我从来不明白一个人为什么要重视那些偶然碰到一起的人，我吗要去认识他们？”

“对！对！”克里奇太太压低嗓门，有些促地说。“他们来了，也不算数。我并不认识厅里这些人。孩们向我介绍说：‘妈妈，这位是某某先生。’我再也不知别的了。某某先生和他的衔是什么关系？我跟他及他的衔有什么关系呢？”

（bsp;她说着抬起睛看看伯金，这一看把伯金吓了一。她能过来跟他说话，这令他到受若惊，要知她可不是把什么人都放在里的。他低下看着她那张表情张、廓分明的脸，但他不敢凝视她那双凝重的蓝睛，于是他移开视线去看她的发。在她漂亮的耳际上方，发虎虎、松松散散地盘着，发并不怎么清。她的脖颈也不怎么清。尽如此，伯金还是觉得自己被她引着，而不是被别人。不过他心里想，自己可是常常仔细地洗一洗，至少脖颈和耳朵总要洗得净净。

想着这些事，他微微笑了。但他仍然很张，到他和这个陌生的老女人象叛徒和敌人一样在别人的营帐里谈。他就象一鹿一样，一只耳朵撩到后面，另一只耳朵则向前伸着探寻着什么。

“别人其实无所谓。”他有不想说话，搭讪着说。

这位母亲猛然带着的疑问抬起看看他，似乎怀疑他的诚意。

“你怎么解释‘所谓’？”她尖刻地问。

“那么多人并不都很重要，”他回答，被迫把话题引了。

“他们还说说笑笑呢，最好让他们全。从本上说，他们并不存在，他们并没在那儿。”

她在他说话时一直凝视着他。

“我们才不想象他们的存在呢！”她刻薄地说。

“没什么好想象的，他们不存在。”