一柄绿汪汪的长剑：“好，我白莲教第十三代教主公孙大娘，在此指天立誓。弥勒救世，渡我升天。我白莲教自从经周元璋这个叛徒的卖及打压。历经历代教图治，在江湖上终于闯一番势力，如今我教教众遍步东南、西北各地，值此天赐良机，弥勒渡我等生天。传我令下，起义兵，举义事！”

一众白莲教级教众齐声应是。

“弥勒救世，渡我升天”“弥勒救世，渡我升天”一声声呐喊在这荒无人烟的沙谷之中，响彻云霄。

到这里，我不得不提一提白莲教与明朝（也就是本书所拟称的“大周朝”的渊源了。说到白莲教，我们可以从明教说起。

明教，历史上源于波斯，又称尼教。据载，“尼教是在唐代传我国的，安史之后传漠北回鹘汗国。回鹘因协助平有功，成为内地尼教的保护者。公元840年回鹘西迁以后，回鹘人把尼教带今吐鲁番一带地区。内地的尼教虽遭唐政府禁断，但并未绝灭，主要在东南沿海一带的民间传。因为尼教崇拜光明，所以又称为明教”从此以后，明教成为了秘密的民间宗教。五代时陈州尼教徒曾聚徒起义，北宋的方腊起义也属明教教徒的组织策动。

比较确切的史料，元末的红巾起义最初源于“白莲会烧香惑众”从元到清，白莲教“或充医卜，或充贸易，遍历各村，亲去传徒”是最为普及和活跃的民间宗教组织。

《明史列传10》载：“元末，林儿父山童鼓妖言，谓”天下当大，弥勒佛下生“。河南、江、淮间愚民多信之。颍州人刘福通与其党杜遵、罗文素、盛文郁等复言”山童，宋徽宗八世孙，当主中国“。乃杀白黑，誓告天地，谋起兵，以红巾为号。”

这里面有两个值得注意之，一是造反的宗旨（也可以理解为策略）乃是“复宋”后来刘福通扶持韩林儿即帝，国号也是“宋”二是白莲教的佛教质，莲和弥勒佛都属于佛教中的象征和人，“明王世”的宣传，韩林儿的“小明王”称号和“大明”国号均可用相关佛教经典解释，应该是自白莲教教义。后来的白莲教首领唐赛儿，则更直截了当的称“佛母”那么，这一切都与明教无关吗？也不是这样。白莲教的教义和明教有很多相似之，“据白莲教的解释，世界上存在着两叫明暗”两宗“相互斗争的势力，明就是光明，代表善良和真理；暗就是黑暗，代表罪恶与不合理。这两方面，过去、现在和将来都在不断地行斗争。弥勒佛降世后，光明就最终战胜黑暗。”

（《白莲教的历史渊源》而这所谓“两宗三际”说（两宗即明暗，三际为青、弘、白）恰恰又是明教的基本教义，只不过象的“光明之父”被实化了的弥勒佛所替代。此外，白莲教教徒日常要求礼拜，“教首常于夜间聚众拜灯，念灵文。”

也非常接近明教仪式。

元末明初之际，明教也并非衰弱到了毫无号召力的程度。据《中国通史》载：“温州也是一尼教徒集中的地方。那里有一所”潜光院“，是一所明教寺院。元末陈曾经提到它，并指”瓯闽人多奉“明教，教徒们”斋戒持颇严谨。日一，昼夜七持诵拜“。有一些知识分学习明教经典，隐居于此。”