“大弟，你这是咒我死呢！”大爷，“寸金寸斤，砖大的一块金，少说也有一百斤，砸在上，还不得脑浆迸裂？即便运气好活着，也是个废人。这样的财我还是不发为好，就让我这样穷下去吧。”

爷爷一开，爹就闭了嘴。场面有僵。钻圈瞅着房檐下那些亮晶晶的冰凌，不由地叹了一气。

爷爷瞪了爹一，说：“活吧！”

“我是说个大概，大多数人还是需要一棺材的，当然棺材与棺材大不一样。有柏木的，有柳木的，有四寸厚的，有半寸厚的。我将来死了，只求二叔和大弟用下脚料给钉个薄木匣就行了。”

“不要小看了古人！”爷爷冷冷地说，“钦天监不是吃闲饭的。他们能算皇历，能算兴衰，还算不个温度？”

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“李大个早年死了女人，再也没有续弦，好多人上门给他提亲，都被他一回绝。大家都猜不透他的心思。他养着一条公狗，黑狗，真黑，仿佛从墨池里捞上来的。都说黑狗能辟邪，但这条狗本就邪。去年冬天我去赶柏城集，亲见到过这个狗东西，蹲在李大个背后，两个黄珠骨碌骨碌转悠，好像在算计什么。那天是最冷的一天，刮着白风，电线杆上的电线呜呜地响，树上的枝条嚓嚓地响，河沟里的冰叭叭地响。有很多小鸟飞着飞着就掉下来了，掉在地上立就成了冰疙瘩。”

“我是个劈柴木匠，只能拉活儿，”爹笑着说，“你尽说。”

“小孩叹气，世不济。”大爷说，“大侄，你不要叹气了，我给你再讲个木匠和狗的故事吧，听完了这个故事，你就气了。桥村有个木匠，姓李，人称李大个———没准二叔和大弟还认识他，他也算是个有名的细木匠，跟二叔虽然不能比，但除了二叔，也就无人能跟他相比了———我这样说大弟您可别不兴。”

“怎么不能发财？您怎么可以自己瞧不起自己呢？”爹说，“没准儿走在街上，就有一块像砖那般大的金，从天上掉下来，嘭，砸在您的上。”

“大弟，”大爷笑着说，“你是在奚落我，你以为我是在撒谎。去年最冷那天，就是腊月二十二日，辞灶前一天，县广播电台预报说是零下三十二度，是一百年来最低的温度记录。其实他们也是在瞎咧咧，气象预报，是共产党来了才有的事。一百年，一百年都回到大清朝去了。那个时代，还没发明温度表呢。”

“二叔

“其实您也不穷，”父亲说，“人，不到讨饭就不要说穷。您瞧您，穿着厚厚的棉袄，着八成新的毡帽，我们弯着腰大力，您着烟说闲话，我们都不敢说穷，您怎么可以说穷？”

“我要是发了财，”大爷目光炯炯地说，“第一件事就是去关东买两方红松板，请大弟和二叔去给我。我一天三顿饭着你们。早晨，每人一碗荷包，香油尽着吃。中午和晚上，最次不济也是四个冷盘八个碗，咱没有驼蹄熊掌，但鸭鱼还是有的；咱没有玉琼浆，但二锅老黄酒还是可以够的。二叔您也不用自己下手，找几个帮手来，让大弟领着，您在旁边给长着就行了。成了寿，我要站在上边，唱一段大戏：一离了西凉界———然后放一挂八百的鞭炮，还要大宴宾客，二叔和大弟，自然请坐上席———可是，我这副尖嘴猴腮的模样，这辈还能发财吗？”

木匠和狗（2）

“你这是说的哪里的话？”爹说，“赶明儿大哥发了财，用五寸厚的柏木板寿时，别嫌我们手艺差另请明就行了。”

“没让那些鸟把您的砸破？”父亲低着，一边活一边问。