没法呆了，一闭全是他爹的样，那些土匪他可能不会放过他。还说他这些年挣的钱在屋里中间藏着，让任之初取来料理后事，多余的就买纸给他爹烧了吧。

任之初叫来木匠，在房中间的上敲，果然有空响，用斧砍来，里面全是白的银元，足有半粪笼多。除去丧事费用，还剩余很多。这些钱是郝老用命换来的，这年月放谁那里也不是个事。任之初想了想，给村里人分了吧。姓郝的人一人四块，外姓人一人两块，并让大家赶快了，再别让这些钱惹事生非。

村里人又喜又悲，都想起郝老是个好人。

任之初自己一块也没要，他去了镇上，找王和安保长，诉说这个事。可他一去带回来更可怕的一个消息：王家的一个十二岁闺女，就在这个晚上，也给土匪糟塌了。bsp;五十二、王家闺女

祸害王家闺女是在后半夜。

王家是镇上的老。家里地不多，可房不少，一共有三十多间。这三十多间房成一条竖型的直线排在镇上。镇只有一条街。两边的人家房对面盖着。盖在街面上的便成了街房。人住就在街门面房的后边再盖。后来镇发展了，门面房有人来租了，后面的房有人要住了，要库房了，住只好再在这些房的后边再盖房。结果街上的人便在自己的门面房的后边一直这么延续地盖着房，直到山底下。这么一来，各家的房产就成了南到街面，北到山的这么一长溜。不懂的人，以为在街上住的人，都在街面上住着，天天上街闲逛，可其实，街上越是有钱的，越住在街面的后边。他们白时也要活，只有中午回来吃饭的时候，端着一个大海碗，蹲在街面上看人来人往，听一些稀奇古怪的故事和传说。

王家是镇上的老。家境也过得去。可就是一条让他们日不舒坦。那就是这个宅旺女不旺男。几代人了，王家总是单传。老天不知为什么，只给王家一个儿。相反，女人一生一大堆。到了王改这一代，也只有他一个儿，几个。远嫁到外地了，他一个人守着自家的这些房和地过着半农半商的生活。王改只有三个女儿，老大老二都嫁了，在这一带是有名的女。现在家里只有一个十二岁的小丫。

王改四十多岁了。

现在他一方面还是想着自己再生个儿。因为不能到了他这一代绝后呀。另一方面他又怕自己命薄，没有儿，所以就一方就养着这个最小的闺女，想着要是后边没有儿，就给这个女儿招个女婿，养老送终。如果后边生了儿，女儿也留在自己边，还是招女婿，不过家产不能全给女儿，只准备给她三间房。

一句话，王改对这个女儿偏。因为有这样的想法，还因为想儿想得有发昏，这个王改也就把这个女儿当儿了。王家东边有一家火神楼。那是镇上人集中，大家最怕火灾，就在镇的东边给火神爷爷修了一座庙，一年四季敬着它，意思是不让火神发威，不要让镇上现火灾。你想，这么大的镇，要是一家被（这一带人忌讳这个词，把遭了火灾全说成被），别的家肯定遭秧，要隔断火的通话，肯定要挖了四邻的房。这样一来，遭火灾的人家给烧光了，四邻也很挖得不象样。要是遇上大风天，整个镇能不能保住，也未可得知。这个庙建在镇的必经之路上，有了它，镇的给堵上了，没了它，又怕火灾频发。于是人们采用了一个折中的办法，把火神庙建在空中，下面留下了人们的路。这就形成了一个奇怪的建筑火神楼。