旱得见底了，今年两淮一带不知要饿死多少人呢。”

吴良说了一个惊人的消息，问他们听说了没有。他说淮北一带饥民造反了，叫什么白莲教、红巾军。

徐达四下看看，说：“别说。”

汤和指着用铁链拴在井台上的一把上了锈的菜刀说：“想反也没兵。”是啊！哪朝哪代也没有元朝官府防民变防得这么彻底！一个村使一把切菜刀，铁匠都失业了。

徐达望着朱元璋说：“元璋，从小你就是我们的孩、主心骨，主意也多，你说吧，不能等死啊。”

吴桢说：“对，我们都跟着你，你说一声反，我们就挂先锋印。”

朱元璋垂下沉默片刻说：“大难临各自飞，我看，各奔前程吧。”

众人都是一脸的失望。

汤和问：“那你在家守着等死？”

朱元璋下意识地摸摸脑袋说：“我剃度家，去当和尚。”

汤和最先笑起来：“你当和尚？你不得把皇觉寺搅翻了天啊！”

朱元璋当然把空门当作是找碗饭吃的活路，他认为天下人都死绝了，总饿不死和尚的，先去讨碗饭吃吧。

尽失望，大家却无可奈何，只好各寻生路。

徐达和汤和原以为朱元璋说去当和尚是说着玩的，没想到他第二天就去了皇觉寺，找佛大师要求剃度。

知客僧对朱元璋的行为早有耳闻。朱元璋为了报复狠毒而又吝啬的财主，居然想这样的招儿：他和徐达、汤和等人把东家的小犊杀了，在野外吃了烤，却把角前山，把尾后山，然后把财主叫来，说钻山了。朱元璋故意抻抻尾，躲在山里的汤和便哞哞地学叫。尽这骗不了人的恶作剧最终使他遭到一顿毒打，并勒令他父亲包赔，但从此财主对朱元璋不得不怵三分，那年他才十岁。

这样的人一旦佛门，这如来的清静之地还会清静吗？所以知客僧空了鼓动众僧起劲地抵制朱元璋寺为僧。

皇觉寺大雄宝殿前，有一棵千年古柏，枝繁叶茂，把大殿遮得严严实实，很少有光透来。

已经要举行剃度仪式了，知客僧空了仍不死心。

在这株撑着伞的大柏树前，有一幢石塔，塔下设一蒲团，此时朱元璋跪在蒲团上，是火辣辣的太炙烤着，油汗满面。云奇和如悟托着剃刀和盆、面巾在一旁候着。

禅房里，佛大师穿着簇新的袈裟，手捻着佛珠正襟危坐，空了在一旁一脸愁云地说：“贫僧是为本寺名声着想，这朱元璋顽劣异常，他从不是个安分的小，怎么能守寺规？长老没听说过他偷吃刘财主家小的事吧？”

佛问他怎么回事。

空了便绘声绘地把朱元璋吃东家又骗人说钻了山的故事讲给佛听。

佛不禁捻髯微笑，竟为朱元璋开脱：他虽不失为顽劣狡诈，却也是他的聪明过人。不平则鸣，倘使财主让他们吃饱饭，他们断然不会这样。这解释令空了惊诧。