他勉的着笑，和大家坐在一。

祁老人向来不大能吃酒。今天，看长孙面上有了笑容，他不便固执的拒绝。喝了两之后，他想起来小三儿，钱先生，孟石，仲石，常二爷，小崔。他老了，怕死。越怕死，他便越想已经过去了的人，和消息不明的人——消息不明也就是生死不明。他很想控制自己不多发牢，免得招儿孙们讨厌他。但是，酒劲儿着他说话；而老人的话多数是泪的结晶。

瑞宣已不想狂饮，而只陪一陪祖父。祖父的牢并没招起他的厌烦，因为祖父说的是真话；日本人在这二年多已经把多少多少北平人得家破人亡。

老二见了酒，忘了命。他既要在祖父与哥哥面前逞能，又要乘机会发发自己心中的委屈。他一一杯，而后把生米嚼得很响。“酒很不坏，大哥！”他的小瘦脸上发了光，倒好象他不是夸赞哥哥会买酒，而是表明自己的明。不久，他的白珠横上了几条鲜红的血丝，他开始念叨，而且声明他须赶快再娶一房。“好家伙，老打光儿可受不了！”他毫不害羞的说。

祁老人赞同老二的意见。小三儿既然消息不明，老大又只有一儿一女，老二理应续娶，好多生几个胖娃娃，扩大了四世同堂的声势。老人恨胖的给祁家丢人，同时，在无可如何之中去找安，他觉得走了也好——她也许因为品行不端而永远不会生孩的。老人只要想到四世同堂，便忘了考虑别的。他忘了老二的没息，忘了日本人占据着北平，忘了家中经济的困难，而好象墙里的一小草似的，不环境如何，也要努力吐个穗儿，结几个粒。在这时候，他看老二不是个没息的人，而是个劳苦功的，会生娃娃的好小。在这一意义之下，瑞丰在老人中差不多是神圣的。

“唉！唉！”老人咂嘴的说：“应该的！应该的！可是，这一次，你可别自己去瞎碰了！听我的，我有睛，我去给你找！找个会持家务的，会生儿养女的，好姑娘；象你大嫂那么好的好姑娘！”

瑞宣不由的为那个好姑娘痛心，可是没开说什么。

老二不十分同意祖父的意见，可是又明知自己现在赤手空拳，没有恋的资本，只好答应。他现实，知白得个女人总比打光儿。再说，即使他不喜那个女人，至少他还会她所生的胖娃娃，假若她肯生娃娃的话。还有，即使她不大可，等到他自己又有了差事，发了财的时节，再个小太太也还不算难事。他答应了服从祖父，而且觉得自己非常的聪明，他是把古今中外所有的理与方便都能一手抓住，而随机应变对付一切的天才。

喝完了酒，瑞宣反倒觉得非常的空虚，无聊。在灯下，他也要学一学祖父与老二的方法，抓住现实，而忘了远的理想与苦痛。他勉的和两个孩说笑，告诉他们长沙打了胜仗。

小孩们很愿意听日本人吃了败仗。兴奋打开了小顺儿的想象：“爸！你，二叔，小顺儿，都去打日本人好不好？我不怕，我会打仗！”

瑞宣又楞起来。