时散了架，竟像一只面袋，地跌坐在地上，疲惫和劳累之随即也就把笑意驱赶净了。

天寿冷看去，知姚家也有不少赚：太夫人和夫人都是朝廷命妇，葛云飞将军为国捐躯更是名满天下

上年冬天，大病初愈的天寿赶回山葛家，才发现偌大的总兵府空空，只有几个护院守墓的兵丁，都是葛云飞生前的亲兵，不肯立刻散去，要守护将军英灵直到逆夷被剿灭。他们当然都认得这个在定海之战时寸步不离葛将军的小天寿，唏嘘叹一番之后，告诉他，因为逆夷占了宁波，还不时四扰，兵锋所至，近到余姚，离山已是朝发夕至，情势十分危急。为使将军泉下安心，众人苦劝太夫人和夫人外避难，离海边越远越好。正好夫人的亲妹托人捎信，邀一家到她那里闲住散心，所以全家人都去了镇江。

听英兰不无骄傲地说起自己在家中当梁的情形，天寿不由得叹：“戏里大贤人都把享虚名而受实祸称作不智，你这简直的是无虚名还受实祸呀！”因为英兰所作所为，都须以夫人名义施行，好了是夫人持家有方，错了是英兰不听教训。至于英兰再三提及的太夫人的重要许诺，只要没到手，那就是虚的。

英兰素来明果断，一旦到这样的地位，家中的大小事务便都压在了她的上：葛云飞的隆重的丧葬大礼要她持；遣散大分姬妾家丁婢仆要她承担；由山来镇江，从预备到起程以及途中起居饮、到了住的安置等等一应杂务，都要她全；到镇江之后家务总揽就更是非她莫属了。

老仆葛成和小厮青儿看着这弟俩不成统的样，哭笑不得，又不敢多嘴，只能互相望望而已。

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旁边的天寿不但不来扶，反而跟着也就地坐倒，还长长地嘘了一气。

天寿赶到镇江，弟重见，自然十分喜。很快天寿就发现，英兰已成为葛云飞去世后这个大家的家婆了。

弟俩垂默坐片刻，还是天寿先打起神，满怜惜地望着英兰，说：“，真正累苦了你了！……”见英兰只是勉睁笑笑，又垂下帘，还微微地摇摇，天寿不由得又添了一句，“要一个贤妇可太不容易了！”

听到这句比一般的赞分外亲切和贴心的话，英兰角轻轻一动，带一丝既苦涩又甜的微笑。

英兰对此却并不在意，笑着回答天寿说：“难我空负才，浪掷一生不成？能施展驰骋一番，不负将军昔日，也是乐事一桩！”天寿虽不以为然状，心里又不得不叹对夫的一片忠心。

家务原本繁杂，英兰又十分认真，事无细，都不肯潦草，极是耗神伤。难怪天寿第一几乎认不了：圈乌黑、肤发暗，消瘦又憔悴，仿佛老了十多岁。

夫人的妹夫姓姚，是苏省数得上的富商，着钱庄、银楼和绸缎买卖，在镇江城内有好几住宅房产，他们就住了其中一所：四院落，一座雕梁画栋的玲珑小楼，还带着一有亭台有榭的丽园。夫人的妹妹每天都来相陪，饮日用她全都包下，样样是镇江城里最上等的。听说太夫人喜吃扬州二梅轩的蟹黄包和文杏园的烧麦，姚夫人便每日遣人过江去提两笼扬州心来孝敬老人。太夫人原先对夫人的这一门商人亲戚看不上的，这次倒喜不迭了。

由于有舍命夺主尸的大功劳，英兰在姬妾辈中鹤立群，得着了二两月银的最待遇。久病的夫人时不时地以“妹妹”相称，太夫人还一再表示，将嘱请地方官员上表朝廷，为英兰弟报请旌奖，不但天寿得正途为吏为官有望，英兰甚至能获皇恩封诰也说不定呢！这怎么不使英兰激涕零！