兴善庵离他们的住处不远，英兰与庵主老尼悟性有过几次交往，所以她烧罢香被让进客堂侍茶，悟性陪着说话。

得知英兰姐弟刚从码头送罢太夫人和夫人，悟性连忙笑道：“求奶奶开恩，告诉我个实信儿。连奶奶这般凡事有成算的女中豪杰都赶着把老夫人送出城，莫非那逆夷真的要打进来不成？”

英兰连忙摇手：“不相干不相干。我们家老太太和太太离家久了，放心不下，家里着人送了信来，说宁波逆夷已经绝迹，要不是太太身子不好，早就动身了……?总督大人和海都统不是都出了安民告示吗？我看你庵外影壁上就贴的有嘛！”

刚才进庵前，英兰姐弟还看了一会儿那位驻守本地的京口副都统【副都统：清代军制，全国官兵，有八旗兵和绿营兵（汉兵）。统领八旗兵的，有将军、都统、副都统、参领、副参领、佐领、骁骑校等武职官员。副都统为正二品。】海龄的告示，告示上说：夷船远在上海，并无入江之信，而崇明、福山、鹅鼻嘴、?山关一路天险，夷船必不能驶入；即便驶入，本副都统立即提兵出击，已有制胜奇策，尔民不得谣惑迁移云云。上官如此，也就难怪巡役们对避难出城的居民百般刁难了。

悟性道：“告示作不得数的。奶奶耳目比小尼灵便得多，总有确信儿的。”

英兰无可奈何地笑道：“我知道的也就是如此。前日还听提督府的奶奶说，朝廷因夷船将北上山东再攻天津，她们一家要跟随老爷移防登州呢！”

“哦，哦，”悟性显然放心了许多，复又疑惑道，“既是如此，为何所有城门天大亮还不肯开、天不黑就关，又把东门用砖泥封死，不是怕夷人打得来又为的什么？最不可解是满城捉汉奸，前些日子捉了汉奸还送进衙门监禁拷问，这几日连问都不问，捉了就杀头！昨日还在前面一条街上杀了三个哩，也不知道汉奸是个什么样子，我看那一个个倒都像是乞丐……”

“汉奸化装成乞丐来打探军情也说不定。”英兰解释着说。

“若是逆夷不来镇江，又何须捉什么汉奸杀什么人呢？”悟性一脸不忍之色，说得英兰也只得摇头连说我也摸不着头脑，又劝悟性，为防万一不如及早离开，不管逆夷来是不来，躲一躲总没坏处。悟性一向清淡清瘦的出家人面容竟也泛上愁苦，蹙眉叹息，说，云游半生，好不容易找到这么一处称心如意的落脚处，打算埋骨此庵的，怎么能走呢？……两人说着，茶水已喝得没有了茶味，英兰才想起烧香以后，天寿就没有离开神堂。

天寿一直跪在观音大士的神像前。

他双手捧着燃着的线香，一拜再拜，虔心祝告，求大士指点，然后拿起神像前那对悟性从南边带来的檀木卜占板，轻轻朝地下一摔，两块占板跳了跳，呈现出一阴一阳的吉相。天寿绝不相信，又摔，不料还是一阴一阳！天寿急了，拿起占板狠命一摔，占板蹦起来老高，其中一块在地上滴溜溜地转，天寿眼睛盯着它，心怦怦直跳。是吉相他不相信，嘴里又在不住地念叨着：千万可别出来个凶相，就是出来个平平相也不好啊！……他心慌气喘，连自己也弄不清楚到底要的是什么……占板终于扑嗒一声停下来，两个占板又是一阴一阳！天寿愣了片刻，又扑通跪倒在蒲团上，双手蒙脸，一动不动，心乱如麻。

英兰和悟性慌忙进来，一看这景象，反倒愣住了。悟性说小爷你占的什么事？这不是吉相吗？天寿皱眉说：“我摔了三次，都是这种样子！”悟性笑道：“连得三回吉相，难得的佳兆哇，别人求都求不到的！”天寿发急，大声地连连说：“不对不对！一定不对！无论如何不能是这个样子！”英兰关心地问：“你到底占的什么？”天寿咬住嘴唇，红了脸只不做声。

悟性笑着对

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