舅母一连串的责难，雨点般落在双卿耳畔，让她晕眩。

是啊，舅母说的都没错，自己不过是个无用的女子。

当南街的一家家店面都在主事人的带领下进进出出，吆喝喧哗着做起各色生意的时候，自己只不过是在帘子后面听着，等着。

“怎么，没话说了？还是心里恨我说话不公道？”贺夫人见低着头的外甥女半日无语，怒问。

“不，双卿怎么会恨舅母？舅母说的，都是实情……”双卿再一次觉得嗓子发紧，她努力忍住咳嗽，眼睛里蒙上了一层泪雾。

贺夫人没料到外甥女对自己的责难全无反驳，不由愣了一下。

“双卿姐姐——”齐蕴走上前，拉住双卿的手。她用恳求赦免的目光看着母亲。

“姐姐！”齐康从后面抱住双卿纤细的腰肢，把脸藏在双卿瘦削的背上，抽抽搭搭哭起来了。

“哭什么哭！”贺夫人看看面前可怜巴巴的三个人，终于有些不忍，“你还不带他们回房睡觉？顺便叫李妈给我打洗脸水来。被你这么闹了一晚，我澡都白洗了，又出了一身的汗！”

贺夫人转身进里间卧房去了。双卿立在原地犹豫片刻，才掀开正房的门帘，领弟妹们出来。

黑暗里，三个人经过弯弯曲曲的走廊，一路回厢房。

“双卿姐姐，你真的要嫁给人家做妾吗？”齐蕴忐忑道。她忘不了母亲今晚发布的这个突然消息。

“也许是吧。”双卿听见自己的声音轻飘飘的。

齐蕴猛地收住脚步，让身边的两个人也停了下来。

齐康被藏在走廊拐角的窝儿绊了一下，急忙揪住双卿的裙子站稳，“什么是做妾啊，姐姐？”

“就是双卿姐姐到别人家去，再也不回来了，也不要我们了。”齐蕴大声道。她对不懂事的弟弟的好奇心已经没有耐性。

“我不要姐姐做妾啊——”胆小的齐康立刻又眼泪婆娑。他抱起窝儿，把它搂在胸口。

“齐康不哭，姐姐不会不要你们的。姐姐一定会时常回来看你们。”双卿安慰着两个伤心的孩子。

可是，余双卿自己心里的眼泪，又有谁来安慰啊……

她想起许多事情，想起舅父也说过：双卿啊，可惜你毕竟是个女儿家，将来总难免要认命的。

舅父生前酒醒的时候，为她的终身操过心，也有过几个待选的人家。她不甘随便一嫁，更怕遇见个冤家般的夫君，像舅舅、舅母似的，吵着闹着过日子。所以一直拖延着没有选人家。

事到如今，她成了舅母嫌弃的老姑娘，只有做人家妾室的资格了。

认命就认命吧，她也不想再抗争什么了。

可是那幅《竹林七贤图》是舅舅的至爱，一定要在贺家流传下去啊。等齐康长大了，他至少可以凭此画想起早逝的父亲。不会像自己似的，连父母的纪念物也没有一件，受了委屈想他们的时候，只好看着天空发一回呆……

双卿，快想想办法啊！至少在下月初六之前，她必须做点什么。

刚刚过了中秋节，汴梁城里处处还留着节日的余氛。正午之后的长街上，月饼还在各家点心铺的门口叫卖。穿红着绿的女人和孩子满街逛着，进出脂粉铺子、绸缎庄，或者追逐挑着糖人挑子的小贩。

闲人们走过长街，走到汴桥上。站在汴桥往下看，汴河上也是一派繁忙景像：来往船只大大小小，运货的运货，载人的载人，争渡抢行，喧闹鼎沸，压倒了河水流淌之声。

再看向河岸边吧。岸边的各个码头上泊满了船只，卸货、装货的船工络绎不绝。看看船桅就知道，这些船有万家米铺的，有徐记杂货行的，有……咦？龙家码头上泊的那艘大船，装饰打造得可不同寻常！莫非龙氏商行的首脑人物龙立潮回汴梁了？

汴桥上看热闹的闲人们纷纷猜测起来。

“龙大当家出去半年多，总算回来了。这下子我们汴梁城有热闹可瞧了！”

“有什么热闹可瞧了？龙大当家又不是那些爱闹事的后生小子，你当

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