第二天，周炳照大哥周金的吩咐，到沙面找着了洋务工人黄群。他把大局的情形告诉了她，要她通知洪伟、章虾和其他曾经参加省港罢工的工人，让大家特别小心，没事就在沙面住几天，不要回家去。那年轻活泼的女工听到这些话，当堂就哭起来了。后来谈到找房的问题，黄群自己走不开，她告诉周炳怎样去找她的表舅母冼大妈想办法。这冼大妈住在芳村市后面的一间竹寮里，是一个四五十岁、无依无靠、无亲无近的寡母婆，每天只靠担了筐，到酒楼菜馆去收买菜脚、下栏，又把它转卖去度日。当下她听说是黄群叫来找她借地方住的，一就答应了。跟到就把竹寮的外间收拾净，支起一个大铺来，又把一条钥匙给周炳，自己担上筐去营生去了。这三兄弟得了个暂时安之所，就把房租和米饭钱都了给冼大妈，又帮她挑破柴，烧饭菜，大家一过日，好像一家人一样。几天之后，他们看见冼大妈是个忠直慈善的妇人，就把她认了妈，并且把省港工人如何罢工、国民革命军如何北伐，国民党、蒋介石如何独裁、分裂，如何屠杀共产党人和革命工人等等事情，都对她说了。她听了之后，义愤填膺地说：

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从此之后，他们就躲藏在这芳村冼大妈的竹寮里。白天，看看书，看看报，下下棋，喝喝酒。晚上，周金和周榕就去活动，经常搞到夜才回来。他们把周炳留在家里，不让他去，他只好整夜整夜地跟着冼大妈东拉西扯，聊天过日。冼大妈听得多了，也就慢慢明白。后来，她不单给她这几个儿买东西，洗衣服，也逐渐给他们送信，传消息，和他们的朋友都相了。有一天，冼大妈从区苏那里带回来一个信，说陈文娣要在五月四日那一天跟何守仁结婚，周炳叫她千万莫把这个消息告诉周榕，又把陈文娣和他二哥的关系，陈文婷和自己的情一五一十都对冼大妈说了，希望从她那里得到一支持和安。但是冼大妈吐了一唾沫说：“呸！我守寡二十多年还没嫁，他男人还活着倒嫁了。这样人家的姑娘有什么好希罕的？你那个表妹，依我说，万万要不得！”这真是把周炳得心如麻。他本来悄悄写下一封信，准备寄给陈文婷，约她到西堤“大新公司”会一会面，听见冼大妈这么一说，又不寄了。时局一天比一天坏。那些传说广州就要暴动的消息看来总不能证实。说海、陆丰农民已经暴动起来，已经夺取了县城，并且已经

“你们别看我年老，不通世情，蒋介石这样的坏心，我可看不上！一个人不讲天理良心，看他当堂就会得到报应。不要，你们就安心住在我这里。你们只对人说我是你们的娘，包你们没事儿。那姓蒋的也不会长久的，等他倒了台，你们再回家不迟！”

在珠江上过一夜，明天再打算。主意拿定，他们就雇了一只小艇，讲明六毫钱过夜。三个人上船之后，叫把船从珠江北岸摇到珠江南岸——河南的堑附近湾泊。他们上岸，找一间叫“二厘馆”的那炒粉馆喝过茶，吃过宵夜，才回船上去睡。周金和周炳一倒下就睡熟了。只有周榕一个人睡不着。他靠着船篷的窗坐着，望着面前的迷蒙雨景神。那雨夜的珠江，平静地、柔媚地打他的窗前过，只听见十分细碎的脚步声。在笨重的黑夜的掩盖之下，一也看不清她的颜容。远，西濠的灯光像大火燃烧一般地明亮。他望着那广州，想起那广州城里面的甜的往事，想起陈文娣和他在一只大船的甲板上，心贴着心地站着，一向上海冲去的情景，禁不住慨万分。忽然一阵腥风夹着雨从广州那边了过来。他嗅着那一又腥又咸的凉风，仿佛有人血的味，不觉用手捂住脸孔，唉地长叹了一声。