。燕家知生忽愚钝，使其尽早成婚，取民间“冲喜”之意，便遣媒妁至。某家惧大族威势，又因财帛动念，遂应允。然其女貌而，素与邻人有私，竟趁夜随人奔去，杳杳无踪。

已翌日，家人慌而唤之，遍寻不见，方知其行奔事。女父大怒：“生此女，真真辱没门风！”一时厥，未几，气急而亡。其妻惶俱，亦卧床不起，泣不止。

时女兄兆兰游学在外，闻妹嫁，故归之。婚期将近，仓促间，垂泪劝曰：“吾与妹年岁相仿，作女妆扮，真假难辨。”竟替妹成婚，好全名声。其母不许，只掩面拭泪：“汝一男，何必为那□□丢丑！燕家势大，若来苛责，让老婆舍了这命告罪！”兆兰却：“偶闻燕家愚笨非常，嫁之，待年后吾装病，伪言己有疾，不能为其留后，求休弃归。”便要假作弃妇守节，倒算好事一桩。

恳请再三，其母见其执意，长叹：“竟拖累吾儿至此……”后默然。

兆兰叩首而拜，自去梳妆，将好个俊俏儿郎，变作端丽女。数日后，彩舆迎门，兆兰垂首，似羞涩状，登车至燕家，牵红锦缎。及烛之下，众人视之，果一貌佳人，不禁切切低语：“痴儿有福！”然燕生，嘻嘻而笑，痴愚不堪。

待当堂拜，其不知跪，亦不懂叩，礼数全无，唯仆从推挽而行。宾客见之，莫不掩笑。兆兰本男，忽思及往日似曾见燕生一面，时其风姿无两，不觉嗟叹。反不羞恼，草草了事，与燕生房。

及房中，旁人尽去，余二人相顾无言。兆兰坐合床上，见其时而拊掌戏闹，时而愁容滴泪，不禁失笑。而燕生不知妻为何，亦不懂人，唯玩耍尔。又自怀中取所捕蝶，对兆兰：“汝白，又！”举蝶至兆兰前，“赠汝飞飞！”

“果痴儿也！”兆兰接蝶在手，怜其突遭恶疾，又遇一薄情女，遂与之嬉。燕生喜甚，将平日所铺陈床上，皆飞鸢风车一类。本是烛良宵，二人却似稚童，憨大笑至困倦，方合被而眠。

翌日早起请安，燕家人知不通人事，恐昨夜作祸。但见新妇娴雅，羞涩行礼，反欣然，渐不加禁。如此月余，燕生亦其，相伴不离。

兆兰暗自心计：“君虽痴傻，纯厚，若吾多加照料，使其能病愈，便为事。”旋而以鲜果小诱之，竟日不，既与燕生戏，又借机教其辨字读书。初燕生焦躁，不能专注，又见兆兰横眉冷目，一时心慌，连声：“汝不气！不气！”言毕，作乖巧状。兆兰虽男，女装时貌胜过其妹，知机会来，便牵燕生手坐桌前，曰：“若汝能写一篇，吾自不恼。”

成婚以来，燕生渐复灵明，能懂人语。于是不敢妄动，中喃喃，唯一字一句来识书篇。又提笔，四冥顽已久，手抖如筛，墨滴滴颤落纸上。底噙泪，哭未哭，幸兆兰劝，轻抚其颊：“慢些，不需急切。”遂执其手，细教笔画。

自是每日戏耍，暇即翻阅诗文，并肩而坐。兆兰亲为其洗濯，再整衣冠，将痴儿扮风年少。燕生本姿容绝，又惯常与兆兰附耳低语，磨蹭卖，愈发动人心。纵铁石心，亦要化为绵，况兆兰先惜其才貌，怜其得疾，后朝夕相对，渐将一腔纯善转□□慕。