观张灯结彩，听赏钟磬奏乐，却难开怀，长叹：“正如莫大叔所言，皆是百姓膏血！”他正待要走，忽被叫住，回一看，乃是之篱。之篱压低声：“跟我来！”海竹叶与之篱一前一后，佯作不识，走到僻静。之篱说：“师兄！我等在此逗留日久，拐卖女之事却无展，这样不妥！不停有轿拉来新的女孩儿，皆是我等失职，枉添新受害人！”海竹叶答：“师兄岂会不知？今夜亲自去取《螺人生辰簿》，看个究竟！”之篱：“最好！师兄亲自，必然到成功！”他二位恐怕被人撞见，匆匆别过。

至夜，海竹叶夜行衣傍，不施仙法，只动拳脚，潜罗螺楼。因他曾到过楼佳人卧赎陆药儿，故而驾轻就熟。他了迷香，令沈老妖及其侍女瑶，甚至落竹雨都昏睡过去，自悄然潜沈老妖的卧房，私下翻腾，找到《螺人生辰簿》。海竹叶窃喜，方要揣怀中，冷不丁一个黑衣人现，抢夺那卷本。好手！这二位也不多言，只争斗开来，从卧房打到外厅，从厅内打到房，谁也不甘逊。那黑衣人卖个破绽，杀个“回枪”，将海竹叶手中卷本夺走。海竹叶追赶，怎奈黑衣人轻功了得，顷刻不见踪影。海竹叶揭开面纱，站在楼，空空跺脚长叹。

海竹叶并未直接离开罗螺楼，而是潜之篱下塌，悄悄告知此事。之篱又惊又气，无奈叹：“竟有人能从师兄手中夺！”海竹叶：“之篱！依我之见，应将最初计划‘断一窝端’改为‘能救一个是一个’！”之篱：“好！海叶师兄！再有轿拉来女孩儿，你我里应外合，将她们救。”海竹叶：“明日通知落雨，她今夜也被我迷。”之篱一听，愣住神，呆呆看着海竹叶。海竹叶笑：“洗清她嫌疑！否则，来日沈老妖不见了那卷本，却不怀疑她？”之篱又觉有理，摇笑笑。海竹叶笑笑离去。

连着月余，罗螺楼每新女孩儿，之篱便通知海竹叶，连同落竹雨，将女孩儿暗中救。此事急得沈老妖捶顿足、寝难安。然因闻夏欣荣大婚在即，城内只可喜庆，不得放不吉利消息，沈老妖只得“哑吃黄连——有苦说不。”

但这日，海竹叶照例前往南山堡殿，听得南山云开说：“恩师！明日，我欣荣世兄大婚。理，恩师不够品阶上堂，然恩师待云开甚厚，云开有意提携。若恩师有意，不妨扮作云开侍从，也去讨个喜庆！”海竹叶本也对闻夏欣荣有些好奇，听见相邀，遂笑答：“世意，海竹叶岂敢不欣然领受？”

话分两。一冲和常奇离开经荒台，重罗螺城。常奇：“一冲！几日之隔，城内竟这般贴红挂彩，必是哪个显贵人家有大喜之事！”一冲叹：“正所谓‘清吏孙贫，廉士妻儿瘦。’他们喜自喜罢了，未免太过铺张扬厉，可想是个贪官污宦！”常奇：“多少银钱是搜刮来的，只怕他们自己也未尽知！”

经过罗螺楼门，常奇指：“小篱便在此差事。”正说着，门一群妆艳抹的女迎上前来调他们。一冲和常奇厌恶，百般躲闪。适逢之篱冲门来，笑：“这二位是小篱家乡的邻人的亲戚，是寻小篱来的。们饶他们这遭吧！”那群女便说笑着散开。之篱笑：“一冲恩公！常奇哥！罗螺城近期有大喜事，是那柴侯闻夏壮毅之闻夏欣荣大婚，满城同贺。大婚当日，凡在城中小民皆可得些彩。不如，两位暂留罗螺城，讨个吉利也好！”一冲却：“谢小篱意！只是，我等需尽快与眉梢、雪团汇合！”常奇也：“眉梢和雪团不知在何，我也担心不已！”之篱再笑：“两位兄长且随我来！”二位随之篱绕后角门内，至杂院一废弃柴房，推开门所见，里正是涟漪和雪团。几位相顾，惊喜互寒。