光景大不如意，我等早晚将饿死！大师兄知众兄弟们悲伤困厄，但请听大师兄一言：当今朝廷无，我辈生逢世，有心与世无争、林泉向，却依旧难逃劫难，我等是否该为己之将来谋划？试想，皆是金刚一样的好男儿，一生对经堂香火终老，兄弟们心中是否有憾？”此言一，惹起众士心中那些尘封的激火复燃，各各蠢蠢动。郁保景胜又：“如今，兵燹（xian）遍地，戈不息，居家者失业，民饥饿相。我等与其偏安一隅，坐等天收，不如早谋路！”众士竞相问：“大师兄有何想法，何不指开来？”郁保景胜接：“不如，撇了这袍，换上铠甲，挣个功名！大师兄变卖观田产屋舍，招兵买，改军旅，他日闻达，封妻荫，岂不快活？”小士说：“我等只会烧香打醮（jiào），哪里懂得斗智斗勇、战场厮杀？”郁保景胜笑：“正所谓‘求生受用，需下死功夫！’有谁生来便会战场厮杀？为活命，为图前程，早晚不会也会了！”宝斋观几十个小士，本都是无家可归的漂泊之，受郁保景胜的鼓动，多有顺他而行，也有几个投其他观而去。一众从军，四里八乡募兵，气焰渐盛。辗转多载，诸场战役下来，原观中师兄弟，只剩下郁保景胜、南山怀敬和闻夏壮毅。

郁保景胜提议：“我师兄弟三人，相似，又共历生死，不如结为异兄弟？”于是，最勇武的南山怀敬、最有智的闻夏壮毅，照齿序，皆尊郁保景胜为兄。后来，一场战事打回南离神皋。战后机缘，兄弟三人再遇愉馨。那时，愉馨的娘亲沈宜人已经故，愉馨和她的姨娘沈佳人相扶度日。郁保景胜求娶愉馨，愉馨却：“心属闻夏！”当时的闻夏壮毅亦对愉馨有情，二人顺理成章夫妻，婚后生一，便是闻夏欣荣。却此时，闻夏壮毅军旅受挫，不得不暂离开南离神皋。愉馨亲赠一枚日月同心云针给闻夏壮毅，她说：“此云针，是妾多年前从一个老婆婆手中买来的，随携带日久。今临别，赠于夫君，望夫君同心莫忘！”岂知“天有不测风云，人有旦夕祸福！”闻夏壮毅离开后不久，愉馨患恶疾去世，幼儿闻夏欣荣从此由沈佳人抚养。

却说郁保景胜因为愉馨而对闻夏壮毅愈加敌视，但碍于情面，更因为行军布阵离不开闻夏壮毅，故而面和。得知愉馨噩耗，郁保景胜与闻夏壮毅皆痛哭不已。郁保景胜对闻夏壮毅说：“贤弟！你已得了她的人、她的心，虽天人相隔，她终究属于你！不如，赠大哥那枚日月同心云针，聊作思念！”闻夏壮毅犹豫不决。郁保景胜哭：“权当可怜兄长痴心！他日，荣儿大婚，为兄必当奉还！”闻夏壮毅心，才将云针暂于郁保景胜保。

沧竹琼听得似信非信，暗自思量：“沈佳人讲述的过往与恩公那时所讲似有，未可全信！”她遂发问：“沈夫人！却不知，愉馨走后，你孤一人，是如何在战火纷飞中养育闻夏世长大？”沈佳人苦笑：“仙姝可知老是谁？”沧竹琼看着沈佳人，并不说话。沈佳人咳嗽几声，接：“老，乃是前朝许帝之妃，时逢战，带着己金珠宝贝和两个贴侍女私逃，回到家乡！老并无所，由两个侍女相陪，和愉馨一起过活。愉馨去后，老又是同两个侍女将荣儿抚养长大。”沧竹琼叹：“沈夫人也是尊贵！”沈佳人苦笑摇：“生在世，命不由己，何谈尊贵？”沧竹琼问：“只是，沈夫人，为何肯将这些告诉我？沈夫人言语中颇有辱及郁保皇上之辞，不怕沧竹琼首？”沈佳人大笑：“辱及？私下，老依旧让南山王爷等人称老为‘沈妃’，老心中，只念许朝！”

说罢，沈佳人揭开衣袖，靠向沧竹琼，再：“仙姝请看！”沧竹琼看着沈佳人右臂三紫长痕，惊问：“这是何故？沈夫人染了症疾？”沈佳人摇：“之所以将这些过往悲伤事尽陈于仙姝，是因为老命不久矣！”沧竹琼听罢大骇，询问因由。

话郁保景胜，在英勇的南山怀敬与多智的闻夏壮毅的帮扶下，结权贵，煽动无知愚民作，最终推翻旧廷，易换山河。郁保景胜征役夫造九牙船，那是金桅玉杆，内养良庖乐，极尽奢靡豪华，沿蛮澹海左支的寿木江行使游玩。