用甚为有利。于是全冀中军民在‘破路就是抗日’的号下，对所有路行了全面破坏。这一工作，从1938年1月开始，到秋季基本完成。”

在冀中抗战史上，破路实际上是改造平原地形的一大壮举。

《风云初记》里描写的破路的情况和细节，同上述真实背景完全相符，连时间上也不差什么。小说叙述说：破路的图样发下来的时候，已近旧历年节，那是一个充满惊恐和痛苦的年节：

平原上这一个年节，记下了人民生活心情的重大变化。一过腊月初十，就到听见娶儿媳妇的炮，为了使爹娘松心，许多女孩提前嫁了。媒婆们忙了一阵，很多平日难以成就的婚姻，三言两句就说妥了，女家的挑拣很少。有的丈夫不在家，娘家一定要娶，就由小姑替着拜了天地。

敌人的烧杀的事实，威胁着平原的人民。在铁路两旁，那些十六、七岁的女孩们，新年前几天，换净衣裳，就由父亲领着送到了婆家去。在据地，爹娘们还想叫女儿抢着坐轿，唢呐和锣鼓，从夜晚一直到天明。可是，因为敌人的蹄、汽车和坦克，在平原的边缘，在冰冻的麦苗地里践踏倾轧，就使得在大上奔跑的迎亲车辆，村的喜炮，街的唱，都带上了十分痛苦的质。在这情形下面，破路的动员，简直是一呼百应。谁家有临大的地，都上级说的尺寸，去打冻刨坑。早晨，太照耀着小麦上的霜雪，路上就挤满了抢镐扶铲的农民。

小说叙述了农村各阶层的人们对破路的不同态度。参加过蠡暴动的四海老人，他的麦地是一块靠近路边的又窄又长的条地，他“一并排连挖十二个大沟，差不多全牺牲了自己的小麦。他的沟挖得，铲得平，边缘上培起的土墙，像一带城墙的垛。……他全冒汗，汗气从沟里升起，围绕在他的，就像云雾笼罩着山峰。”而地主田大瞎，却把长工尺寸在他的地里挖的沟重新填上，用吃街占的办法，把沟往外挪，挖在了大上。四海说：“日本人侵占我们的地面，我们费这么大力气破路挖沟，还怕挡不住他！像你这样，把挖好的沟又填了，这不是逢山开路，遇搭桥，诚心迎日本，惟恐它过来的不顺当吗？”

田大瞎狡赖说：

“你看，把沟挖在大上，不更事儿？”

这时从北面过来了两抬轿，后面跑着几辆大车。赶车的鞭打着牲，在田大瞎的地上碰上沟，差一儿没把送女客翻下来。鼓手告诉四海说：北边的风声不好，有人看见了日本的匹。四海对田大瞎说：“看！你这不是挡日本，你这是阻挡自己人的路。你的地里，留下了空，日本人要是从这里来，祸害了咱这一带，你要负责任！

“我怎么能负这个责任哩？”田大瞎一背铁铲回家去了。

“什么也不肯牺牲的人，这年月就只有当汉的路。一当汉，他就什么也卖了，连那儿良心！”四海又挖起沟来，他面对着挖掘得的土地讲话。1

四海老人没有说错，日本人过来以后，田大瞎连同他的儿、在北平的大学里念过书的田耀武，都成了日本人的合作者。